馬洪說，他苦思數日，忽然在夢中得到佳句，連夜趕出這篇賦，心力憔悴，病倒在床，錯過了交文的期限。沒想到陳子觴來探病時偷了他這篇文。
“因為日期太近，無法從筆跡稿紙上判斷誰先誰後，刑部便與禮部一道，詳細盤查這兩名試子。主辦此案的，是刑部尚書竇方和令大舅子，當時的禮部侍郎柳遠。”
經過查證，馬洪系西北甘涼郡選拔出來的試子，家境貧苦，全家砸鍋賣鐵供他念書，勤奮簡樸，小心謙和。而陳子觴家境富裕，祖父做過知府，父親是江西郡富甲一方的豪紳，其母也系名門閨秀。陳子觴為人驕縱散漫，到了京城後，租賃豪宅居住，成天飲酒作樂，同屆老實本份的試子都不與他往來，他還經常出言譏諷出身貧苦的人。
十數名試子聯名上書，為馬洪作證，說馬洪寫賦時，還曾數度與人探討詞句，大家都能證明，這賦的確是馬洪寫的。指責陳子觴竊文。
那篇《梅賦》抒發的是一種歷經磨礪，不屈上進的情懷，主審此案的幾位官員都覺得，陳子觴並不像能寫出這種文的人。
刑部又調出了陳子觴以往的文章與參加州試、郡試的考卷，發現陳子觴以前的文章寫得平平，與《梅賦》的文風大相徑庭。他州試、郡試的考卷更是多有疏漏，後來，再經過追查，查到了州試與郡試之時，陳子觴的父親曾給考官送過重禮。
王硯道：“當年雲太傅還是丞相，他一直質疑此案有疑點，陳子觴竊文一事，畢竟證據不足，其父送禮給考官，固然違反律法，但未必是賄賂，也可能是答謝，是否舞弊，還當調出兩試所有的考卷比對之後才能下結論。”
蘭珏道：“若聽了雲大人的，也不會有以後的冤屈了。”
王硯冷笑：“可不是，但當時主辦的幾位，包括令大舅子，都說一個靠賄賂考官得功名的紈絝子弟，怎麼可能寫出傲立寒霜的《梅賦》，又說有人得知，陳子觴的父親曾託人輾轉走雲大人的門路。先帝便讓雲大人不得插手此事。
於是，禮部取消了陳子觴參加會試的資格，陳子觴身敗名裂，一時間人人唾罵其為文賊，刑部責令江西郡徹查郡試和州試的舞弊案，陳子觴的父親被抓到官府審訊。甚至還追查到陳子觴的祖父做知府的時候，曾涉嫌收受賄賂的舊事。陳府一昔破敗。
當然，《梅賦》文魁的稱號改給了馬洪。京城裡，人人拍手稱快。
陳子觴投湖自盡，死前在湖心亭中用血寫滿了冤字。
陳子觴的父親當時已被關進大牢，其母陳白氏上京為其收屍，到京城的時候，眼已經哭瞎了。
陳子觴的屍體在湖中腐爛，已被焚化，與他相交者，迫於當時形勢，不敢公開替他收屍，只偷偷保留他的部分骨灰，藏在一個白瓷的筆筒中。
陳白氏擊鼓為其子鳴冤，被官府驅趕，就撞死在刑部衙門前。陳子觴之父在牢獄裡中風，未幾病亡。
這時，江西郡兩試的考卷比對結果出來，發現陳子觴的文章中雖有疏漏，但在同科考生中，的確有資格進入會試名單。
亦有人看不過去，站出來為陳子觴作證，說陳子觴探望馬洪那一天，的確是在他已經交了《梅賦》之後，而且根本沒進內屋，在堂屋放下東西就走了。
朝廷重開此案，改由丞相雲棠主審，經過數月調查，比對各種證據，發現陳子觴果然是冤枉的。
當初替馬洪作證的十幾名試子，亦都招認，他們和馬洪平日相交甚好，且一直看不慣陳子觴，就做了偽證。
《梅賦》這篇賦，實實在在是陳子觴寫的，他寫這篇賦，是因為其母。
陳子觴是家中獨子，自幼驕縱，但他是個孝子，其母嫁進陳家之後，數年未育，受盡婆婆的譏諷，她的姐妹也嘲笑她，後來生了兒子，才在婆家過上了好日