王宓忙端正神色，用力點頭道：“母親放心，女兒一定好好背書。”
任氏便笑著不說話了，宋夫人便笑道：“二丫頭這主意其實倒好，過年要的便是個熱鬧歡喜，大家松泛些也沒什麼。”
姜氏姐妹也早按捺不住了，此時聽宋夫人鬆了口，更是喜不自勝，便也出了好些玩樂的主意，總之就是務必要讓這個年過得足夠熱鬧。
從這日起，府裡便正式進入了忙年的階段，祭灶、撣塵等等不一而足。忙忙碌碌中，時間已是悄然過去，元和十四年的最後一天——除夕之夜——終於近在眼前了。
果如宋夫人所料，那雪自十二月中旬下起，斷斷續續便沒停過，到除夕這日，那雪下得越發大起來，紛紛揚揚的雪片於天地間飄灑，將錦暉堂裡板正的黛瓦青牆，也化出了幾分水墨江南的氣韻來。
闔府上下皆在這天煥然一新，人人皆著了新衣，那柱上貼的聯對，門上油的桃符，燈籠裡燃的紅燭，亦皆是新的，很有種新年將至、氣象一新的感覺。
宋夫人並未食言，還真請了一支坤班兒小戲兒來，便在錦暉堂前搭起戲臺，懸了大紅的燈籠，又燒了兒臂粗的紅燭，將整個四進院子照得雪亮。王襄的兩個兄弟亦攜家帶口，男在前院兒，女在後院兒，將府裡擠得滿滿當當的，一家子過起了節。
宋夫人年歲大了，頗喜人多熱鬧，此刻見眾多親朋在側，那臉上的笑便沒停過，又叫王寧與王宓坐在她跟前，一個篩酒，一個揀果子，與孫女兒說笑不止。
那姜氏姐妹今日也打扮得花團錦簇，頭上皆戴著簇新的絹花兒。姜嫣穿著茜草色的襖裙，姜姒則是真紅色的長褙子，姐妹二人收拾得十分鮮亮，亦跟在宋夫人跟前湊趣說笑。若有那不知情的，定會以為這兩個是宋夫人的孫女兒。
傅珺不在這熱鬧的中心。她揀了個稍遠些的位置，手裡拈著個如意果兒，時而便咬上一口，權且為自己找個事情做。一面打量著周遭的人與物，一面有一搭無一搭地聽著臺上戲文咿呀。
此時，那臺上正演著一出《春草報花名》的戲，說的是個叫春草的小丫頭外出踏青看花，偶遇著花神下凡，化作個黑麵粗漢與她賭花名兒的故事。
這戲文聽的便是個口齒，那扮作春草的小旦扮相俏麗甜美、聲韻甜糯清爽，開聲吐口真如那黃鸝輕囀一般。
這還不算什麼，最叫人稀奇的是那扮作花神的大花面，卻是個叫做寄蝶兒的小姑娘，才只得六歲，站在那裡比小旦足矮了一個頭。她的一身行頭皆是定製的，唯髯口嫌大了些，直掛在腰間，瞧來頗為滑稽，一亮相底下便齊齊笑了起來。
這寄碟兒雖年幼，那身段口齒卻十分工整，手眼身法步一處不錯，開口數花名兒時，那一字一句便如滾珠兒一般，皆落在那板眼兒上，更兼童音稚嫩，底下的女眷們便又是笑又是叫好的，十分熱鬧。
待一齣戲唱罷，宋夫人便專門賞了這寄蝶兒一串銅錢，又叫人領了她過來說話。
這小丫頭雖年幼，倒是見過幾分世面的，見禮問好不慌不忙，宋夫人瞧著更是稀奇，便問她道：“幾歲了？是哪裡人？家裡還有何人？”
那寄蝶兒便道：“回老太太的話，奴今年六歲了，原是福州人，家裡的事都不記得了。”
第163章
那班頭兒便上前陪笑道：“老夫人莫怪。這孩子的爹孃皆沒了，因家裡還欠著債，她叔嬸便將她抵了債。”
宋夫人聞言倒有些唏噓起來，嘆道：“可憐見兒的，連自己爹孃都不記得了。”
那班頭便也跟著嘆息道：“老夫人說得正是。這孩子確是個可憐的。她娘去的時候，肚子裡還懷著一個呢，原本好好兒的一家子，便這麼散了。”
老夫人聽了，愈發起了同情憐憫之意，忙又叫