皇上御賜的檀香扇兩柄，黃金百兩。散朝後，他到工部轉了一圈，同僚們圍著他盛讚他年少有為恭喜他平步青雲。韓珍言辭謙謹，連稱繆贊。
永嘉公主回到京城就請求景嵐帝准許她在宮中帶髮修行，一為陣亡將士祈福，二求上蒼保佑大延風調雨順，國富民強。景嵐帝猶豫了兩天，答應了。
眾人得知此事，心下了然，不免有些難過。
這日下朝後，張照不由分說拉了韓珍，顧謙和宋文出去喝酒，還是醉八仙，還是二樓臨街的那張桌子。張照不說話，只是一杯接一杯地往嘴裡倒酒，其他三人默默陪在一旁。酒過三巡，他突然趴在桌子上哭了起來，聽得三人跟著心酸，等他哭夠了，醉徹底了，就僱了頂小轎送他回家。
第二天，韓張兩人碰面，照樣笑著互相打招呼，誰也沒提昨晚的事情。張照神色如常，只是，眼睛還有些腫。
之後幾日親朋好友輪番來請，賞花，品茶，遊船，賽馬……名目繁多，起先韓珍興致勃勃地拉著風曜一起必去，到後來卻總是推脫有事婉拒別人的邀請。
原來，這些日子親朋好友與韓珍結伴遊玩時，除了羨慕他少年得志，平步青雲以外，總會問及他何日與顧小姐完婚。韓珍心知顧蝶不會回來，只得支吾幾句隨便搪塞，忍不住去看風曜神色，只見他似笑非笑地看他一眼，越發亂了分寸。眾人當他害羞，免不了調侃幾句，什麼得此如花美眷豔福不淺之類。若是有年長穩重之人同行，說了幾句見他面紅耳赤也就饒過他了，若都是年少輕狂之輩，卻會不停地調侃，弄得韓珍窘迫非常連連討饒。
自此凡有宴請，韓珍是能推就推，實在推不掉才勉強過去湊趣兒。風曜卻找出各種理由不和韓珍一起去。
有一次舊日同窗相聚鳴翠園飲酒賞花，韓珍顧謙都在場。大家自幼相熟，說話也更隨便，都問兩人稱兄道弟這許多年，何時才能把這兄弟名分作實？
韓珍和顧謙竟異口同聲道，不急不急，還早還早！
眾人頓時大笑道，默契非常啊，果真該做一家人！
兩人訕笑，對望一眼，俱是惶惶然心懷鬼胎。
這一日，秋高氣爽，金桂飄香。
韓珍藉口要去寺廟還願推掉了表哥周曦輝的飯局，然後真的與落玉二人騎馬出了南城門，一徑向南到停在了京郊的念慈庵。
兩人下馬，請人通報一聲，想要見一見在庵中為母祈福兩年有餘的顧家小姐。顧夫人心病難醫，這兩年身體一直不好，倒應了那些對外的說辭。
不多時，便有年輕尼姑引著兩人到了庵內一處清靜小院。院內有幾個顧府家僕，見了韓珍都笑著行禮。兩人走進室內便看到“顧小姐”和她的奶孃已經等在那裡。
“顧小姐”見韓珍進來便低頭道了個萬福，神情有些侷促羞澀，他連忙還禮。
落玉這是第一次見到顧蝶本人，接著問安的機會仔細打量了一下，心道，眾人都說這顧家小姐如何美貌，如何脫俗，親眼一見卻只落得個名不副實。容貌不過中上之資，氣質不過小家碧玉，怎配得上自家少爺？
他作為韓珍的小廝，見過顧遊幾次，更經常見到顧謙。依他看，這位顧小姐比起她的父兄未免差得太遠了些。
原來顧韓兩家為防走漏風聲，這移花接木的事情在顧家只有主人和少數幾個僕人清楚，在韓家卻只有主人知道。
“顧蝶”低聲請韓珍落座飲茶，她的奶孃已經將新沏的好茶端了上來。
韓珍連忙道謝，隨後坐在“顧蝶”對面，端起茶杯喝了口茶，才說道：“這大半年沒見，姐姐又清減了許多。”
“顧蝶”垂頭輕聲說：“大約是茹素的緣故。”
韓珍尋思了一回，又說：“自從姐姐住到這裡，前幾次我都是跟著顧兄來看你的。