沒有Caresse，我們可能真的就這樣各奔東西，從Battery Park到港口歸我，東三十二街以上歸他。
86。 聖誕節
2006年的冬天來臨的時候，我逐漸開始一種新的生活。
我有工作，一間簡單、白色、女性化的公寓。一半時間一個人住，另一半，身邊則會多一個小孩子要照顧，她喜歡笑很少哭，不停的長大，時常耍性子讓我焦頭爛額。她似乎繼承了我全部的抵抗力，從來不生病。我反而變成了個病秧子，天氣轉之後，感冒就沒徹底好過。
與此同時，我好像變得比從前討人喜歡了。我在咖啡時間或是午休的時候，跟做了父母的同事討論小孩子的事情，學到各種各樣或荒唐或有用的育兒經驗。而另一些時候，當我暫時成為單身女人，我又能全心投入工作，下班之後去當季最時髦的酒吧或是餐廳哈皮。我的新工作和從前的不同，不過分忙碌，很少加班。我有足夠的時間帶小孩、打掃房間、逛街、見朋友、讀書、看電影，仔細的思考身邊發生的事情。每一個日子都新鮮，積極，充滿壓力和未知的遭遇，我曾經以為這樣的日子不會再有了，它們卻又來了。
一些關於過去的東西，我想快一點抹去，又好像捨不得抹去。我做了一點點小改變，把頭髮剪成了下面這個樣子。新發型讓我的黑色直髮看起來更像挺括的緞子了。“挺括的段子”，Lyle從前這樣說過，我喜歡他那樣說，雖然，這種說法可能只是為了區別棕發或是金髮在他手上留下的更加細軟的感覺。
差不多也是那個季節，我開始用一種純玫瑰味的淡香水，名字叫Drole de Rose，譯做英文大約是Fanny rose的意思，比起常見的花香調香水少了點抒情，更多一點輕鬆明亮的調子。第一次聞到那個味道，我就對自己說，去他的鬼論調，我不用再保持他想要的樣子了。有些事情儘管還沒有全然忘記，起碼我聞起來明亮有趣，無憂無慮。
聖誕節假期之前，Lyle過來接孩子，沒進門，就站在門口等我把Caresse，連同收拾好的東西交給他。Claudia在廚房裡洗碗，門口也聽得到水聲和杯碟碰撞的聲音。
他朝裡面看了一眼，臨走來了這麼一句：“你上班的時候留下Caresse和一個陌生女人在一起，考慮過安全問題嗎？”
“那個陌生女人有名字，叫Claudia，她外婆住在哪裡我也知道。你對Sandy又瞭解多少？“我回答，然後跟Caresse說，在她的胖臉蛋兒上親了一大下。
聖誕節、感恩節，此類閤家團聚的節日都歸他，因為反正這樣的傳統佳節對我來說也沒多少意義。復活節和萬聖節，Caresse是我的，等她長大一點，更懂事一些，我們就可以好好玩一下了。他們離開之後不久，Claudia也道別走了。公司的聖誕派對早在兩天之前就開過，這個晚上是屬於家庭的。儘管不是我的節日，多少還是有點感觸。傷感之後，我打電話給Nick，他也是一個人在紐約，不知道有沒有地方過節。
電話接通，我問他要不要一起吃晚飯，他告訴我他還在法律援助中心。因為要兼顧事務所的工作，那300個小時的社群服務，斷斷續續做了將近三個月。
“聖誕節加班？”
“最後的一點事情，趁假期做掉，元旦之後我就自由了。”他告訴我，那裡跟事務所不同，沒有秘書、助理、或者第一年的小律師打雜跑腿。他有兩尺高的資料要看，差不多十年前的紙質記錄，沒有Search鍵，當然也不能用Conrol＋F。
“我幫你看一尺，順便帶聖誕大餐給你。”我說。
“我感動死了。”他回答。
外面正下著一點小雪，落到地上馬上就融化了，天