椿古怒氣未消，哪肯罷休她這樣戲弄，他立即爬上樓去。樓上黑鰍鰍的見不著那謝桂貞的影子，劉椿古長長地伸開兩手摸著摸著，在牆角里忽地摸到了謝桂貞的兩隻乳房，一鬆一馳的起伏著。劉椿古被這一觸什麼都忘記了，還沒等他醒過來，他倒被謝桂貞摟著了，在他身上亂摸亂抓。劉椿古驀地明白了一切。青天白日在樓上做這種事是愚蠢的，萬一被人抓著……劉椿古掙脫謝桂貞的懷抱，爬下了樓，一肚子氣雲消煙散。他繼續在門口做活，沒有走。
謝桂貞這天上午一直躲在屋裡沒作聲。
劉椿古也像悶在葫蘆裡似的。
晌午，謝桂貞的弟弟回來了，謝桂貞做了午飯，又是笑眯眯的，樓上發生的事情彷彿沒有過一樣。劉椿古悶屁不敢打。
晚上劉椿古在院子外邊的一間閒房裡睡著，靜悄悄的，聽見院子裡的狗在打呼嚕。謝氏姐弟住在院子裡的堂屋裡，隔劉椿古睡的地方要走過一條石階。將近半夜時分，劉椿古朦朦朧朧地睡過去了，可是一陣輕輕的敲門聲把他吵醒。劉椿古以為是有人來玩，開啟門一看是謝桂貞，謝桂貞說：“你就睡了？還早著唄！”
劉椿古問：“還早？你來幹啥？”
謝桂貞不做聲，羞澀地垂下頭。
劉椿古對這種事經歷多了，他並不慌張，看看四周沒人，一把將她拉進屋裡，關上門栓。
“你到底想幹啥呀？”劉椿古故意地問。
“我弟弟要我來這裡……”
謝桂貞忽然抽泣起來，大串的淚掉落地上。
“你弟弟？”劉椿古睜起眼睛。
“他想把我做你家裡的，所以你一來他就要我跟著你……”
“你嫁給我？”
“嗯，嗯……”
“要錢吆？”劉椿古敏感地問。
“不要錢的，我年齡大了，弟弟巴不得趕我早點走出家門去……他也想娶老婆了……可我還在家。”
“你弟弟多大年齡啦？”
“二十四啦。”
“那你瞞過我。”
“哪裡瞞過你？”謝桂貞淚眼漣漣的。
“你上午不是說過你才二十二歲吆？”
“是哪。”
“那你剛才說你弟弟是二十四的人了，這怎麼回事？”
謝桂貞啞了。驀地，她嚎哭起來。劉椿古猛地整個兒把她抱進被窩裡，用棉被堵住她的嘴巴……
32
這一夜，劉椿古沒跟謝桂貞一起睡覺，他在床邊坐到天亮。他被謝桂貞的一段遭遇感動了。原來，謝桂貞是個大學生，曾經咬牙切齒地把大箱大箱的書籍塞進灶膛裡燒了兩天的飯。她後悔自己不該去讀書，讀書枉了一片精力，到頭來叫她騎虎難下，清閒的工作難找，苦活不願意幹。憑著長相她想嫁一個公務員或老闆，可是人家沒有選擇她。一晃就到了二十七歲了。在鄉下，姑娘十七八歲就得嫁人，過了年齡就難嫁了。謝桂貞想與弟弟分家打一輩子單身，可考慮到以後誰給她吃的呢，又滅了這個念頭。當劉椿古碰來時，謝桂貞的弟弟別有用心地對她講了一大串關於劉椿古的情況，並暗示她去接近劉椿古。謝桂貞看到劉椿古做篾匠能掙點錢，估計他家的日子過得不錯，她還聽說過大山裡的女人除了生育兒女之外，不會有多少事做，活什一般由男人承擔著，女人們個個長得瞟肥白嫩。謝桂貞不禁對大山裡的生活產生了嚮往，她不再想什麼了，碰到書本她就傷心，把它丟得遠遠的。於是劉椿古一進她家門，她就喜歡上了他。劉椿古不但有一手好手藝，人也長得挺英俊的。她從他濃濃的眉毛中萌發了一種奇異的吸引力。他的眼睛，他的鼻子，一切都成了她充滿慾望的感覺。因此，她故意地戲弄劉椿古，設法接近他。
第