死神的臉。
郭美人因謀害皇嗣被送去了慎刑司，本來是幾年前的舊案子了，卻到了今日才被翻查出來。慎刑司的嬤嬤幾鞭子甩下去，素來嬌生慣養的郭美人，又因此說出了許多不入耳的秘辛。
是子時了。東西六宮靜悄悄，為太后的建章宮燈火通明，木魚誦經之聲不絕於耳，檀香將宮殿裝飾成佛祖的祠堂，太后坐在中央，卻顯出羅剎一樣的弒殺。
她將冊子上郭家跟王家的名字劃去，到第二日，御史言官覲見，百官彈劾，郭大人與王大人可真真是連落水狗都不如。朝堂之下頓時打殺聲一片，卻就是這時候，一個不要命的言官顧之文，揭發郭家與公孫家狼狽為奸，魚肉百姓的大事。
一直處變不驚的太后這一次，終是沒能鎮定下去。
皇帝將那六枚夜明珠放進妝奩中，又在裡頭放了幾條珍珠項鍊，跟鴿子蛋大的幾枚紅寶石。一石激起千層浪，言官顧之文一封彈劾的摺子下去，太學院的學生也聯名上書，公孫一族欺男霸女這些年，早讓人不滿。
公孫家根基雖厚，但架不住朝中亦有不少皇黨，皇帝一旨摺子下去，該查的查，該辦的辦。至此，公孫一族與皇族，百年之好，一朝便要危在旦夕。
“皇上，太后娘娘，怕是有些不太好。”
何呂本不想在這個時候觸黴頭。只是建章宮急報，太后怎麼說也撫養了皇上這麼些年，我朝以孝治天下，且忠孝禮義，皇上即使現在想要與太后分庭抗體，卻也不能在明面上顯出不孝落人口舌。
“玉衡大長公主也進宮了。”
東方止點了點頭。餘光卻又瞟見還安安靜靜地擺放在那兒的妝奩，隨手拿起來遞給了何呂。
“把這個送到明福宮去。”
何呂只覺得手頭沉甸甸地，也不敢問裡頭都裝著些什麼，只是照規矩提了一句：
“這幾樣東西要不要記檔？”
“記。”
夜明珠價值千金，這樣浩大的封賞，合該要六宮裡曉得，也該讓前朝曉得；那些個世族若再這般的跋扈囂張，難免就要被虞家這樣的清流取而代之。
明福宮裡，虞素命人將那些栽種好的菊花盡數扔了，花匠換上了別的鮮花種子，等來年的時候春暖花開，勢必又是別樣的光景。只是不知道來年自己是否還住在這明福宮，未央宮的殿宇要比桂宮裡的恢弘，建章宮更是難得的大氣豪奢。總之打住進這裡的頭一天起，她就是想好了要挪地方的。
皇帝在路上碰見了玉衡大長公主。對於這個抱來的弟弟，玉衡大長公主從來沒甚好感。幼時年紀小，不懂母后緣何疼弟弟要疼自己多些，後來年歲大了，知道許多隱秘情由，卻還是怨這弟弟毀了自己與母后之間的許多天倫。
玉衡大長公主這次亦是有備而來。皇帝如今年滿二十，母后一直拖著不給皇帝立後，不過是在等公孫家的那位長女罷了，如今公孫家招了皇帝忌憚，母后不如順水推舟，以孝悌之意，壓著皇帝另立皇后。
與太后不同，玉衡大長公主並不怎麼喜歡公孫家的人。玉衡大長公主從來都以皇家女自居，又因舊時的一些事，很是瞧不上公孫家。
太后是真病還是假病，皇帝都不關心。反倒是玉衡，才進了建章宮的內室，就疾步地朝太后床前走去。母女連心，可見一斑。
晚間，皇帝傳了虞貴嬪侍寢。
虞素可不想侍寢，她領了旨，梳頭的時候卻險些砸壞了手頭的梳子。今兒她是準備看著那幾顆夜明珠點亮她房裡的黑，讓她在如白晝一樣的房裡徜徉的。加上今天沒什麼月色，郭美人也沒了，明福宮裡除了她之外就是那一病不起且怕是再也起不來的王承輝。沒人擠的地方，多好的寬敞跟亮，怎麼偏偏皇帝就要召她過去侍寢。
瞧那皇帝也不像是色中餓