再走出十餘里，四周的水霧越來越濃，視線只能達十丈內，所有的人分外警覺，畢竟林深霧重的環境裡安全難保障，不提高警惕只怕連怎麼死的都不知道。
三人小小心翼翼地跟著大隊人馬穿行在濃霧中，大約深入十里濃霧才消失，一行人身後是常年圍繞山腰的雲霧，恍若人在雲中行。
面前的峭壁直插雲霄，峭壁的上方淹沒在更高的雲霧裡，前面的人沿峭壁腳往右走出二十幾丈，然後向左一拐沒入石壁當中。
三人跟上前去，原來那裡的山體裂開一道兩三丈寬的縫隙，形成一條天然通道，入口隱沒在彎道中，加上兩壁的顏色渾然一色，不走到跟前絕對看不出來。
陶勳驚歎於大自然的造化天工，不禁想起了陶淵明的《桃花源記》，漁人穿過石洞後找到世外桃源，他們穿過石縫小道會找到什麼呢？
石縫小道比想象中的還要長，曲曲折折，有時向上走，有時向下行，有時甚至要穿過山腹中幾十丈長的山洞，三人走了近一個時辰才穿過它。
此時山勢向下，兩邊不再是單調的、高聳入雲的、刀削斧劈般筆直的石壁，先是東一叢西一片的青竹，很快一片連綿無際的茂密竹林出現在面前，竹林隨山勢向下延伸，現出一片極大的谷地，小道隱沒於厚厚的竹枝落葉裡漸不可辨。
竹林中已是人聲鼎沸，少則十數人，多至上百人聚在一起，各自隔開一定的距離，每個人群之內或交頭附耳或呼喝笑罵，也有不少人往來於各個人群之間，偌大的竹林內喧譁吵鬧不休。
和陶勳三人一同進谷的大約有五六十人，走不遠後各自找到自己的同伴，加入到紛擾的人群之中，只餘下三人漫無目的地亂走，引得林中眾人紛紛側目。
陶勳用靈覺稍稍觀察一下，谷中方圓五里範圍之內聚集之眾竟不下五六千人，一路上所見到的人莫不是攜帶兵器、身懷絕技、武功高強之輩，僧尼道俗都齊全，好象正在召開一次武林盛會。
“相公，這些武林人士當中有沒有你認識的？咱們好打聽打聽。”
“夫人，要是有認識的人，不用你說，我早就打招呼問緣由了。老孫，你有沒有認得的人？”
“回老爺，老奴認得的人多了去，認得我的卻沒有幾個。我剛才看了一下，天下武林各大門派差不多都到齊了，少林、武當這兩個執當今武林牛耳的大門派都派來精兵強將，看來他們要辦的事可不簡單。”
“切，這還用你說嗎？瞎子都能看得出來。孫思正，我和相公都不方便出面打聽，三人當中就數你臉皮最厚、花腸子最多、身份又合適，你去隨便找個人問問谷中發生了什麼事，為何各大門派齊聚於此。”
“夫人，打聽訊息的差事本來就是我這當下人份內的事，不過您也用不著先數落我一番吧？我估計不用我們去找人打聽，自然會有人找我們打聽。”
“老孫說得對。”陶勳認真地對丁柔道：“夫人，老孫已經改邪歸正了，你不要老是拿他以前的事刺他，這有悖於聖人的仁恕之道。”
丁柔嘟起嘴哼了一聲，不快地道：“知道了，知道了。孫思正，你剛才說有人會找上門來，何以見得？”
“回夫人，老奴在谷外逼退秦山三虎的事有少人目睹，進谷之後他們都加入各自門派的駐地，必定將我們三人稟報給同門。如今谷中聚集大小百餘個門派數千之眾，他們以門派為單位各自宿營，互不統屬，說明這趟武林聚會並非事前謀劃，從那個過頤伯的話裡也可以聽出端倪，十有八九都是衝著那個‘離魂’寶劍而來，大家既對此覬覦，安能不懷警惕之心互相防備？象我們這樣來歷不明又身懷絕技的人如何不引起他們的疑心？”
“說得有些道理，果然是個老……老謀深算的傢伙。相公，我沒說錯吧？”丁柔差點將“老