回到華馨苑，徐璐向武夫人請了安，武夫人到現在才知道徐璐是裝出來的流產，一顆心這才落到了肚子裡去。
&ldo;……雖說只是作戲，但王家人實是可惡，當真是不把我凌家放眼裡。&rdo;武夫人臉上一片冰寒，對徐璐說：&ldo;好孩子，今兒委屈你了。不過我不會讓你白受委屈的。&rdo;
徐璐說：&ldo;原也是媳婦惹出來的禍，還連累爺跟著丟臉，受這麼點委屈也算不得什麼的。只是那王家人著實拿大，媳婦實在忍受不住了，才想出了這麼個笨辦法。讓夫人擔心了，是媳婦的不是。&rdo;
武夫人笑道；&ldo;你何錯之有？不過是以退為進罷了。你做得很好，如今王家人有理變沒理，白白伸出脖子讓人砍，若不把握這個機會，更待何時？&rdo;
儘管已在自己家中，但凌峰依然做足了全戲，親自護送徐璐回華馨苑，交代丫鬟們好生服侍。自己則去了外書房，找幕僚商議怎樣給王梓明一個雷霆一擊。
而在眾目睽睽之下被凌峰痛打了兩鞭子的王梓明，氣得臉色鐵青，心頭更是恨毒了凌峰，並未回王家，而是去了都察院左都御史江墨家中，也就是如今的永寧伯府。
永寧伯爺江墨，公私分明，鐵面無私，深受皇帝喜愛。前陣子還因顧氏徐氏在張家欺負王李氏母女，還特地彈劾沈任行和凌峰。所以王梓明一心認定，江墨應該是站在他這邊的。
王梓明就特地帶著一身的傷痕去拜訪江墨。
只是出乎王梓明的意料，江墨聽了他的訴苦，卻並未如他想像中的勃然大怒，指責凌峰&ldo;仗勢欺人&rdo;，而是搖了搖頭，說了句王梓明怎麼也聽不懂的話。
&ldo;……凡事有因必有果。凌峰固然衝動了，卻又佔了個理字。王大人，本官勸您還是忍下這口氣吧，鬧將出來，對你也沒甚好處。&rdo;
王梓明不明就理，卻也明白過來，原來江墨應是被凌峰收買了，所以站在了凌峰那邊。
王梓明氣得拂袖而去。他又去拜訪了三位內閣閣老，禮部尚書兼謹身殿大學士的楊士清，大理寺卿兼文華殿大學士的範鴻儒，刑部尚書兼武英殿大學士的張學瑞。
這三人，雖不算是凌峰的政敵，卻與沈任行有利益衝突，儘管大家面上客客氣氣，實際上私底下鬥得可厲害了。這幾位閣老，是支援王梓明的。
而王梓明也心知肚明，自己吏部右侍郎的身份，在這些閣老眼裡，也還是奇貨可居的。所以他有信心，讓這幾位閣老站在自己這邊，一道對付凌峰。
尤其楊士清與凌峰還是徹底撕破臉的。
只是讓王梓明震驚納悶的是，包括楊士清在內的閣老，居然連面都不見就把他打發了。而唯一一個接見了他的範鴻儒，居然對他說：&ldo;凌峰雖跋扈蠻橫了些，卻也佔著個理字。這個虧，怕是吃定了。&rdo;
範鴻儒像看死人一樣看著王梓明，語氣緩緩地道：&ldo;你也別想著怎麼去對付凌峰，還是想著要如何保住你這身官皮吧。&rdo;三言兩語打發了王梓明後，範鴻儒又讓人給凌峰遞訊息，把王梓明的所作所為告訴了凌峰。
範鴻儒回到內宅，範夫人說：&ldo;那種半壺水就叮噹響的人，老爺理他作甚？&rdo;
範鴻儒笑道：&ldo;我是沒理他呀，三兩下就打發了他。&rdo;
範夫人說：&ldo;可我聽底下人說，老爺還特地派人去告訴凌峰。這是為何？咱們作壁上觀不好麼？&rdo;
范家與凌家沒什麼深仇大怨，卻與沈家有利益衝突，范家原來是想拉攏凌家的，但凌家與沈家好得同穿一條褲子。