王梓明運氣著實好，傾家蕩產考中科舉後，一直供他讀書的未婚妻卻忽發急病沒了。王梓明就娶了前國子監祭酒之女，靠著岳父的人脈，再加上自己的努力，以及自身帶來的運氣，一路坐到布政使的位置。只是妻子卻難產而亡，只留下一個兒子。之後又繼娶了現任的妻子，劉氏。劉氏出自江南，有皇商之稱的劉氏商號。
劉氏是劉家嫡女，身為皇商，在朝中自然也是有不低的人脈，劉氏的嫁妝也豐厚。
一位丈夫是禮部郎中的太太說：&ldo;……這劉氏當年可是帶了二十萬兩銀子的陪嫁，不可謂不風光。可自嫁進王家後，一年到頭卻連爺們的面都不能見上幾回，真可憐。&rdo;
很快就有人問原因。
丈夫同樣是禮部官員的太太就說：&ldo;還能有什麼原因？自古有兩不娶三不嫁，無恃長女不娶，寡婦兒子不嫁。也不是我瞧不起寡婦，而是這寡婦沒了男人，就把兒子看得賊緊。總覺得媳婦就是來她搶她兒子的，她能給媳婦好臉麼？你們沒有發現那劉氏，也才二十來歲的年紀，就像三十歲的人麼？&rdo;
眾人扭頭看了劉氏，下意識地點頭附和。
&ldo;劉氏也挺可憐就是了。嫁到王家五年了，連一兒半女都不曾留下，倒是庶子庶女一大堆，這王李氏磋磨起媳婦來，可真夠狠的，偏又還讓人有苦說不出。&rdo;
徐璐暗忖：該不會又一個得了戀子病的老太太吧？
&ldo;這老太太這般磋磨劉氏，王大人就不過問了？&rdo;
&ldo;唉，王大人是個孝子嘛。&rdo;這話說得很不以為然。
……
吃了飯下了桌後，客人們有的去看戲，也有的去偏廳打馬吊，也有坐在園子裡另外設座乘涼休息。徐璐也隨大流去聽戲去了。
蔣夫人決定，與其跑去巴結王李氏那種不知所謂的人，還不如與徐璐走近些。儘管以她的身份，巴接徐璐一個小年輕有失身份，但總比與王李氏那樣的人打交道又強上不少。
更何況，這位凌少夫人，也沒什麼架子，為人也確實不錯的。
而徐璐也認為與工部尚書夫人交好，對凌家也並非壞事。雙方都存了心思相交，倒也其樂事融融。
顧芸兒後來也坐到徐璐這邊來，她與蔣夫人含笑致意，然後對徐璐低笑道：&ldo;不簡單呀，姐姐剛才那一手，可真讓王李氏母女丟臉丟到姥姥家了。&rdo;
徐璐說：&ldo;怎會呢？丟臉的應該是我和蔣夫人才是。&rdo;
周圍看戲的人也面帶笑意地看著徐璐。剛才在餐廳裡發生的事兒，她們大都已知道，對王李氏不屑的同時，也很佩服徐璐蔣夫人高明刁鑽的還擊本事。
顧芸兒笑道：&ldo;可惜三弟妹沒有跟來，白白錯過一場好戲。&rdo;
徐璐就問路玲玲為何沒有來。
顧芸兒說：&ldo;姐姐也知道，三弟妹是大夫，每日來找她看病的人如過江之鯽。一個月怕有二十天都不在家。今兒個也是臨時被請去給別的夫人看病了。&rdo;
&ldo;是什麼人生病了？&rdo;
&ldo;姐姐猜猜。&rdo;
徐璐搖頭，&ldo;這種費腦子的事兒，還是不要為難我了吧。&rdo;
顧芸兒就低聲說道：&ldo;是威國公夫人。&rdo;
徐璐驚訝：&ldo;顧夫人生病了？&rdo;
自從威國公顧遠山被聖上責令閉門思過三年後，威國公府顧家的聲譽更是一落千丈。徐璐都有好久不曾聽說過顧家的動向了。
顧芸兒說