當下秦川陪著姜超群上了一輛騾車，其餘二丐乘了另一輛，離開樹林，首途前赴徐州。兩輛騾車的車伕均是丐幫弟子。
但聽得馬蹄答答，車聲轔轔，沿官道疾馳而去。姜超群於車廂之中將在閩粵一帶海上打聽到的訊息對秦川細細說了。
原來丐幫大信分舵眾弟子主要為福建、廣東等地好漢，一應舵中高手頗不乏精熟水性之人。姜超群投入丐幫之前，更是艄公舟師出身，且頗能聽懂日本話。一個月之前他帶領幾名兄弟混跡在一艘極大的商船之上準備出洋，卻無意中從舟師海客口中聽到一個驚人的訊息。
原來那日本國武林之中有個“神刀館”，乃是該國勢力最大的一個幫會。館長更是該國朝野舉足輕重的顯赫人物。一年前老館長德川一郎溘然離世，而新任館長便是其首徒柳生正雄。此人功夫了得，刀法更勝乃師，實是青出於藍而勝於藍。他未做館長之前即以一套“鬼影神刀”睥睨京都內外，當者披靡，更無一人敢攖其鋒，號稱“東瀛刀聖”。
這位柳生正雄館長接掌“神刀館”之後，勵精圖治，雄心勃勃，誓報當年敗於中原大風堡之仇。不過此人倒也精明之極，深諳“知己知彼，百戰不殆”之理，並不先來中國，轉而先後挑戰東瀛、高麗、暹羅、緬甸、呂宋等國高手，多所歷練。一年來周遊列國，更無敗績，號稱‘打遍天下無敵手”，於是信心倍增，決計再入中原。
姜超群獲悉之後，多番印證訊息真假，心想此事關乎中原武林安危，不可不及時上報幫主，早作防範。當下率眾乘船來到海州，匆匆趕往中原。
不料那柳生正雄來得好快。竟爾前腳後腳的也來到了中原。至於他先行遣人約得天竺國蘭姆先生和呂宋國“玄輪上人”穆斯塔法，卻非姜超群所能逆料的了。
姜超群與大禮、大興等分舵取得聯絡之後，知秦幫主不在徐州，便即往洛陽趕去。誰知甫經蕭縣街市之時，竟爾無巧不巧的邂逅了幾名東瀛刀客。他聽得那幾人以日本話對答，心下起疑，便即悄悄跟隨，這才知道柳生正雄等人藏身在聖泉寺中。
聽到這裡，秦川皺眉道：“姜大哥，按你所說還有幾名東瀛刀客在此，為何適才不曾看到？”
姜超群搖頭道：“這柳生正雄甚是狡猾。表面上他跟那呂宋、天竺兩國高手一般，也是孑然一身。其實暗中另有他的副手，亦即他的胞弟柳生雄二帶人替他做先鋒，刺探我國諸般重要訊息。幫主，屬下懷疑這些東瀛人居心叵測，圖謀不軌。”
秦川點點頭道：“看來昨日你在蕭縣城中所見的便是那柳生雄二一夥人了。”
姜超群臉帶羞慚之色，嘆了口氣，低頭道：“屬下慚愧之極。本想會齊兄弟們在聖泉寺附近刺探動靜。但見到那呂宋的玄輪上人發起瘋來，出手傷害寺中僧人，屬下激於義憤，便跟他動起手來。本來倒是能打個平手，不料那個‘東瀛刀聖’柳生正雄突然出手，那廝好生了得，本幫的兄弟們皆非其敵，全都被那廝捉進了寺中。屬下無能，還連累害死了不少大禮、大興等分舵的兄弟，請幫主降罪！”
秦川心想：“柳生正雄既是東瀛第一高手，又豈是你們這些人所能對付的？”搖頭道：“此事須怪你不得。還好你知會了各分舵，一旦本幫大隊人馬趕到，大夥兒一起動手，未必便輸於他們。”
姜超群卻是臉上猶有驚懼之色，嘆道：“屬下錯估形勢，萬萬料想不到呂宋、日本、天竺三國的頂尖高手同時在此。更想不到他們的功夫竟這等了得，屬下只怕丐幫兄弟皆非其敵，來的人越多，損失越慘重！”
秦川微一點頭，細思姜超群之言，頗以為然。須知這次遇到的乃是強大異常的異族高手，單憑丐幫群豪之力與之實難匹敵。他又想起柳生正雄的弟弟柳生雄二猶潛伏在暗處，刺探機密，不知在搞什麼陰謀詭計，心下