“咳咳，咳咳咳，咳咳……”
不間斷的咳嗽聲彷彿要將心肺都咳出來，聽的人臟腑都要擰起來，門外燒著艾草慈眉善目的魯婆婆瞥了一眼房裡，嘆了口氣，低聲輕嘆：“作孽哦……”
房門洞開著，明明是陽光明媚的春五月，屋子裡過了玄關卻透著一股陰沉的寒意，死氣隆重。
怕是有將死之人在屋內苟延。
想到屋內的那位主子，魯婆婆心底既覺得她悲哀，又覺得她好命。
悲哀是不自知，好命是有人疼。
屋裡那人，是張家的一個侍妾，本家姓劉。侍妾之流，本來上不得檯面，但她卻是他們這武陵郡張家人的侍妾，能夠侍奉上仙得人，誰敢輕視？
哪怕這位失了寵，病成這樣還被夫君使人挪出張家，可供她獨居於這小小的“陋室”，亦不是一般人家買得起的——張家底蘊，可見一斑。
一個穿著粉色襦裙的女童從廚房裡出來，往魯婆婆這邊走來。她小手裡捧著一碗熱氣騰騰藥湯，雙眸死死的盯著藥碗，像是生怕灑了出來，一步一步走得極慢。
“二十九娘，藥好了？還是我來吧……”魯婆婆看著女童，露出一個慈和的笑容，想要接過她手中的瓷碗，神態可掬但佝僂的腰背不怎麼明顯的更低了一點。
“不要，燙。”女童搖了搖頭，魯婆婆才碰了碰碗璧，她便馬上避開了，眼睛卻始終不曾從手上移開一瞬，也不知她是怎麼辦到的。
魯婆婆感受著指尖的餘溫，燙的輕輕摩挲了一下，心底有些訝異，又有些喟嘆。
瓷碗易受熱，只是輕輕一下，她便被燙著了。須知她做慣了粗活，哪怕指尖也有一層厚繭覆蓋，便是如此，仍舊覺得燙熱，也不知張家這位嬌生慣養的大小姐，如何忍下的？
見她慢慢進了屋裡，魯婆婆搖搖頭。
那劉氏不知上輩子積了多少德，竟好命生了這麼個孝順女兒。
女童自然姓張，名白菓，在家中行二十九，又稱二十九娘。
張白菓表情有些木然，慢騰騰的進了屋內，輕輕將碗放在桌几上。
嫩生生的手掌被燙的嫣紅，微微顫抖著，卻連用力摩挲都不敢，只任它垂在兩側。
稚女肉嫩，生生受了一路的燙，此時受不得一點摩挲。
屋內的味道並不好聞，病人住的屋子除了一股藥味還有一種難聞的沉痾之氣，便是成人都很難忍受，女童卻彷彿什麼都感覺不到一般，稍稍緩了緩，便快步走到床頭的窗邊，將木窗支稜起一道不大的縫透氣，而後才來到床頭，挽起床幔。
“娘……”
裡頭露出一張灰敗的女人臉來。
即便此時此刻這張臉乾瘦的嚇人，凹凸的面頰沒有一點血色，眼底滿是青黑，可也能依稀從精緻的五官中看出來，她原本應當是個十分美貌的女子——這邊是劉氏。
看她模樣，年紀也不大，卻早生華髮。
自古紅顏多薄命，華髮漸染滿頭青。
“菓兒……咳咳，咳咳咳……”劉氏費力的睜眼，見是女兒，面上勉強露出一絲笑意，卻是連成句的話都說不好，就又捂著心口咳了起來，彷彿馬上就要斷氣的樣子，叫人看得心疼。
張白菓伸出手，想要替女人順氣，奈何人小手短，夠不著，不由愣了下，而後扭頭跑去端過那碗湯藥來，湊到劉氏嘴邊：“娘，喝藥，就不咳了。”
“咳咳……都是……咳咳咳……娘……連……連累了你……咳咳咳咳咳！”劉氏淚眼婆娑，卻猛地掩嘴一陣入心入肺的劇咳，眼淚鼻涕都咳了出來，霎時一片狼藉。
“娘，喝藥吧！”張白菓面上也不見嫌棄，只是反覆的說著這話，看上去頗有幾分呆氣木訥。
劉氏看著菓兒這副模樣，