趙老狗卻是絲毫不氣餒，又接著道：“不管咋說，你總歸是跟了我四年，你這一身的木匠本事，可都是我手把手教出來的呀。人活一世，誰能從來不犯錯？好歹咱倆師徒一場，你還不能原諒我一回？”
葉冬葵一瞬不瞬地死盯著他，半晌，終於開了口。
“我的木匠手藝，的確都是你教的，但你別忘了，我也同樣伺候了你四年。洗衣裳、跑腿兒、有時候還要上灶做飯，我自問一直勤勤懇懇，沒有任何對不住你的地方。離開你這個師父，是我自己做的決定，求你看在這四年師徒情的份上，給我一個月的工錢，讓我和兩個妹妹好度日，也是我異想天開。這些事，我可以不跟你計較，但我妹……”
趙老狗喉嚨裡咕嚕了一下，眼巴巴地瞅著他。
“我妹被你砸了一硯臺，流了一地的血，差點死了，你給她……你給她賠不是。”
“好嘞，好嘞！”
趙老狗連連點頭，跟早已準備好脫稿演講似的，張嘴就來：“葉家二姑娘，都是我不好，我豬油蒙了心，怎麼就能下那麼重的手？我對不住你啊！你瞧，你現在那疤也沒影兒了，人還是同從前一樣俊，你大人有大量，別再惱我了，行不？”
這幾句話，他說得真可謂聲情並茂，鼻子裡還直吸溜，就差淌眼抹淚兒了。一邊說，一邊還解下錢袋子，一個銅板一個銅板地數。
“還數什麼數？！”
葉連翹劈手將錢袋子奪了過來。
“是是是，都給你，都給你，就算是我賠給你的醫藥費。”趙老狗雙手朝上託了託，可憐兮兮道，“那……你不生氣了？”
“你走吧。”
不等葉連翹答話，葉冬葵便悶悶地吐出這三個字。
趙老狗如聞天籟，客客氣氣同那幾個夥計點頭笑笑，登時就想往外溜。
葉連翹卻哪裡肯答應，一步跨過去將他攔住，扭頭皺眉道：“哥你想什麼呢，就這麼放他走？”
葉冬葵深深吸了一口氣：“……從今往後，我不想跟他再有任何瓜葛了。”
“你肯饒了他，我可不願意。”葉連翹不依不饒，瞪著趙老狗，伸手往門外一指，“你去，站到鋪子外頭，把你做的那些事全說出來，請大夥兒評評理。另外，你還要讓所有人知道，我哥早就從你那兒出師了，他可不是學徒！”
她很明白，這趙木匠之所以這樣戰戰兢兢，怕的不是她們兄妹，可那又如何？今天就算是狐假虎威，她也要把這口氣給出了！
趙老狗一臉苦相：“這傳出去……不好聽啊，今後我還得做買賣……”
“你當初拿硯臺砸我的時候，可有顧了我的死活？”葉連翹下巴一揚，“你去不去？”
一旁，久未發聲的姜掌櫃沉吟片刻，低低一笑：“這倒是個好主意，小鐵——”
他招手將一個小學徒喚至近前：“你去外頭吆喝一聲，讓街上大夥兒都過來，咱鋪子有話說。”
小鐵答應一聲，拔腳跑了出去。
松年堂所在的地段，原就是整個清南縣最好的，往來行人格外多，且蘇家又是出了名的樂善好施，聽見鋪子上學徒吆喝，人人便都覺得肯定是又有好處可拿，須臾，便聚攏起來，將個鋪子圍得裡三層外三層。
趙老狗被幾個夥計推搡出去，望見那許多人，先就抖了兩抖，再被葉連翹一拳頭搗在背上，心知今日是躲不過，磨蹭老半天，到底是不情不願地開了口。
“那個，我……我徒弟葉冬葵，人實在，手藝也好，跟了我四年，其實早就能出師，是我存了私心，不想給他發工錢，所以才一直拖延著。他找我說理，我一時怒上來，就用硯臺打破了他妹子的頭，留了好大疤，是我、是我不好……”
腦袋越垂越低，聲音也越來越小