紀修連忙放下茶碗起身相迎，他朝那天姿國色的少女彎唇笑道：&ldo;容表妹，你可讓我好等。&rdo;
熙容瞧見娘親的侄子，她表哥紀修看上去等了許久的模樣，她忍不住歉疚道：&ldo;實在對不住，我把時辰約得早了，昨晚又睡得不安穩，今早就耽誤了時辰。&rdo;
紀修淺笑，氣質溫潤如玉，他一點都沒有怪罪表妹之意：&ldo;無妨，是我來得太早。&rdo;
熙容見他為自己解圍，知道表哥人好，便沒多說什麼。她坐在紀修對面的椅上，直接切入了正題：&ldo;修表哥，我此番是有事想與你商量。&rdo;
紀修做了個請的手勢：&ldo;不必同我客氣，說吧。&rdo;
熙容垂了垂眼，她知道自己在做一場豪賭，可面前早已沒了退路：&ldo;這次選秀，我的姓名赫然在列，可我一點兒都不想去宮裡。修表哥，你我自小一同長大，互相品性最是知根知底。若你不嫌棄我，能否幫我一把，事後我會同娘親說……嫁你為妻。&rdo;
紀修愣了神，他自小就喜歡熙容，奈何她似乎從未留意到自己的心思。怎料有朝一日，驚喜會從天而降，砸得紀修有些暈暈乎乎，這會兒都不知身處何地。
熙容見紀修呆若木雞的模樣，一時忐忑地咬了咬唇，她訥訥道：&ldo;你……可願意？&rdo;
紀修小雞啄米似的點頭，他耳尖已然變得緋紅：&ldo;我自是願意用八抬大轎，來迎娶表妹，其實我早就心悅於你了，一直想向姑母開口提親……&rdo;
熙容聞言，心內並沒什麼太大的感覺，她一心想著自己的計劃，這會兒見紀修同意了，便開門見山道：&ldo;你我的婚事，只要解決了選秀這個麻煩，便不成問題。我是這般想的，找個大庭廣眾的時候，我落入水中，表哥前來救我，如此一來我的名聲必會受損，皇上肯定不會再要我進宮了。&rdo;
紀修仔細地想了一番，覺得此法未嘗不可，他只消做得不落痕跡便是：&ldo;只是有一點，如今剛過寒冬，這春水依舊寒涼，容表妹你的身子可受得了？&rdo;
熙容眉眼舒展，這一刻她笑得開懷：&ldo;只要不進宮，受點苦頭也沒什麼的。&rdo;
後來二人又商討了一番細枝末節之事，期間還講了些幼時的趣事，卻是無人注意到，對面雅間的紗簾被輕風吹起，露出一隻骨節分明的手掌，其膚色不自然地泛白，上面青筋畢露，近乎沒了血色。
第4章
熙容回府後沒過幾日，便得知江煦帝三月初二晚在寧園設宴，邀七品以上官員及家眷，共同慶祝大將軍秋琨班師回朝。
寧園是舊朝故園，原先是一位皇子成年後的居所，其內風景錯落有致、有山有水，正適合實施熙容的計劃。於是她欣然前往，還派小丫鬟悄悄給紀修捎了話。
一想到今晚之後，她就與江煦帝再無瓜葛，熙容渾身上下都高興起來。
輔國公府的三輛華蓋馬車停在寧園的照壁後，熙容被艾香扶著款款走下，很快有侍女前來引輔國公一家入內。
宴堂早已被打掃得整潔如新，堂前列鼎，堂後度曲。由御座至堂外臺階、臺階以下直到門簷下東西兩側，按品級分設王公及文武大臣宴席。
大將軍秋琨已然坐於御座左側，足見其地位之高，他正與鎮國公交頭接耳。秋琨面容凶煞，笑聲震天，身前以碗盛酒，而非小盅，在一干世家貴胄中顯得如此格格不入。
沈長風座次稍外一些，但整家人也沒出臺階。熙容與沈連雲同席，幾個貼身丫鬟立在後頭，熙容四處張望了