皇帝都得匆促逃離京師，跑到蜀中成都去。
亂世末年，真正的出路不是科舉入仕，而應當是當兵。唐末，是那些大大小小的軍閥們的世界。
“阿孃，眼下世道漸亂，做一個文官連自己都保護不了，怎麼保護家族。兒想好了，要去投軍，當一個將軍，要護得我李氏家門興盛。”
雖然李家往上數代都是武將軍官，可韓氏還是希望自己的兒子能科舉入仕，而不是去當一個武夫。不過李璟將如今李家迫切的困局擺出來後，韓氏也只能無奈的點頭。
李家現在卻是太窘迫了，眼下不但家中糧盡，而且就是這千五百文錢李家也根本拿不出。更何談如果李景要參加科舉，就還得出錢打通州縣關節，取得州縣裡的舉薦信。然後又得一路提前進京，還得拜會在京官員等。這些盤纏、禮金等等，李家哪又拿的出來。
“兒啊，娘對不起你，耽誤你一生了。”韓氏哭泣道。
李璟又安慰了韓氏幾句，便讓兩個嫂嫂及桂娘她們一起先回去。然後便直接去了村東的王老村長家裡，一進門，王家上下也正愁著呢。
王老村長是王李村的首戶，甚至還是清寧鄉的首富。他家有良田千畝，牛馬就有七八匹。王李村好多人家自家地不多，都還在他家佃田耕種。王家在村東頭有片三座連在一起的大宅院，如同一座莊園。在赤山鎮上，王家還開了一家糧行，可謂是家大業大。
王老村長忙碌一輩子，早兩年也打算將家業交給長子打理，自己享受清福。結果天有不測風雲，王家老大坐船下江淮運米時，在海上被海賊劫了。船貨被劫，王老大也葬身海底。
老村長便讓老二接管家業，可王家老二有次在鎮上的青樓中與人爭風吃醋，結果卻不小心得罪了崔鎮將的兒子。結果王家老二被崔鎮將的兒子打了個半死，抬回來後雖然撿了條命，卻成了殘疾，半身癱瘓。老村長就這麼兩個兒子，一下子一死一殘。剩下的兩房雖然都有兒子，可幾個孫子最大的才十四五歲，根本還沒到成熟的年齡。這幾年，李家的農業半是由老爺子管理，半是由王家的姑娘打理。
王村長的這個女兒也才二十五六年紀，早十年前就出了閣，嫁的是縣城裡的一家布莊老闆的兒子。可惜那人不是個有福的，結婚不過幾年就去世了，偏偏還沒留下兒子。丈夫死了沒兩年，公婆又先後去世。夫家的族人便鬧上門來，想要趕她出嫁，好取回家產瓜分。後來鬧了兩三年，最後也不知道怎麼達好了協商。她將夫家的財產一分為二，一半歸還給了夫家族中。另一半則歸了她，一眾夫家族人從此也不得再來攏她。
王月英卻很有經商頭腦，這幾年下來，她掌管下的麗豐布莊生意越做越大，反超過了先前夫家經營時的規模。如今老王村長無力經營家業，王月英便開始幫著主掌王家的家業。
王家有錢，很有錢。可偏偏，這次抽丁，王家卻偏偏抽到了一枚染墨的卵石。王老村長早已經離開拐仗就走不了路，家中的幾個孫子又都還小。唯一一個丁男卻是個躺在床上的殘疾。
剛才王老村長已經把家中幾個莊丁以及佃王家田的佃戶們都叫來了，提出想請人代為入伍的事情一說，卻沒有一個願意答應的。他開出了好幾個條件，依然沒有人肯應。
“二十畝地，哪個代我家應丁，老夫願意拿出二十畝地給他。哪個願去！”老村長見夫人應肯，只得一咬牙，再次說出了一個極具誘惑的價碼。
“我願意！”一個清朗的聲音在廳堂外響起，引起眾人紛紛側目。
“老村長，侄兒願意替老村長解此憂愁，願意替代王家應丁。”李璟高聲向廳中走來。
第17章 山文字甲、棗紅馬
“賢侄可莫和老夫開這個玩笑，你可是秀才郎。”王老村長見來的是李璟，原本臉上剛露出的