這位老夫人親自過來端過茶水時，沈石忍不住問道：
“這裡怎麼只有您一個人，伺候你的下人呢？”
相貌慈和的老夫人笑了起來，擺擺手道：“哪有什麼下人啊，我一個老太婆，什麼事我自己都能做，不需要人伺候我。再說了，當年我年輕的時候，其實也是給大戶人家做丫鬟的下人，如今我自己哪裡還需要別人來伺候我的？”
沈石默然片刻，道：“原來如此。”
老夫人笑道：“公子，你喝茶。對了，你是中兒的朋友嗎？”
沈石點點頭，道：“是的，我有些事過來找他，沒想到他卻不在這裡。”
老夫人嘆了口氣，道：“這孩子就是忙，整日都在外頭奔波著，看著我都替他覺得累。不過總算他也有你們這樣一些朋友，還請你日後在外邊幫我多多照看他啊。”
沈石抬眼望了她一下，沉默了片刻後，道：“老夫人言重了。不過……請恕在下直言，您與我素昧平生，家中又只有您一人居住，如此輕易讓我進入家宅，其實也是有些危險的。”
老婦人怔了一下，隨即笑道：“公子說的確實有理，不過中兒我是知道的，他雖然性子野常在外頭跑，但對我這個老孃還是十分著急，輕易不會透露這處屋宅，也就只有他最要好的幾個朋友方才知道此處。公子既然知道此地上門找他，想必也是中兒的好朋友了，我當然要好好招待才是。”
沈石眉頭微微皺了一下，在心中莫名地嘆了口氣，隨即卻是對神仙會那邊突然地產生了幾分戒備之心。
老婦人又請沈石喝茶，沈石謙讓了一下，隨即只聽這位老婦人笑著問道：“對了，還不知公子你的尊姓大名，另外找中兒有事麼？他這幾日不在家，什麼時候回來也沒個準信，要不你留個話，回頭我轉告給中兒，你看如何？”
沈石緩緩搖頭，片刻後忽然長出了一口氣，心想自己果然還是做不了太過惡毒的事情，尤其是面對著這樣一位慈和的老人。想到此處，他便站起身來，道：“算了，在下這事，回頭還是親自對陳中說罷，今日就……”
話音未落，忽然間這廳堂中的兩個人同時轉頭向外看去，因為就在這時，從那個方向的屋宅大門口處，突然傳來了幾聲“砰砰”的敲門聲。
（本章未完，請翻頁）陳老婦人臉上浮現出一絲喜悅之色，立刻站了起來，笑著對沈石道：“應該是中兒回來了罷，公子你先坐一下，我去領他進來。”
說著便快步走出了客廳，向那大門口走去，沈石默默地凝視著這個老婦人的背影，沒有再多說什麼，只是深深地吸了一口氣後，目光慢慢地冷了下來。
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之前將沈石送走的那位老掌櫃此刻獨自坐在一間書房中，在大部分的時間裡，這間屋子是隻屬於他一個人的，他也很喜歡在這個地方泡上一壺香茗，然後靜靜地思索。
此刻的他就是如此，坐在書桌背後，拿起手中清香四溢的茶杯抿了一口後，目光便落在書桌桌面上，那邊擺著一隻木匣，內有柔軟綢緞布墊，其中擺放著一顆品相極好的圓珠，正是之前沈石拿出來的蛤蟆妖丹。
這位老掌櫃的目光一直在這顆妖丹上打轉著，眉頭微微皺起，似乎一直在沉思，如此過了一會，忽然在書房門口傳來一陣敲門聲，打破了這書房中的平靜。
老掌櫃有些不快，平日裡很少有人會在這個時候過來打擾他，不過能夠過來的，多半也都是他的心腹或是有什麼急事。所以他還是壓下了心頭的不滿，淡淡地說了一句，道：
“進來。”
房門吱呀一聲被人推開，走進來的卻是之前見沈石時的那個年輕人，掌櫃的看了他一眼，道：“袁鈕，有事嗎？”
那個叫做袁鈕的年輕人面上神情有些忐忑