而敲門聲響起，葉應武怔了一下，江鐵的聲音隔著屏風響起：“啟稟陛下，前方最新戰報。”
葉應武讓格桑幫著惠娘換衣服，自己走出去：“讓所有幕僚和進士去龍舟中間的御書房。”
夜色低沉，遮擋了天空中的明月疏星。
東寧府的大街完全被夜色籠罩，沒有一道人影，甚至看不到蒙古巡邏隊的身影。
遼東本來天黑的就早，再加上城中只剩下了婦孺老弱，所以蒙古人並沒有實行宵禁，畢竟守城兵力就已經捉襟見肘，早就抽調不出來兵力巡邏了。更何況守城的蒙古軍中，有一半都是在城中抓的壯丁，平時不開小差熘走回家就不錯了，蒙古人自然也不指望著能夠靠他們實施宵禁、充當巡邏隊。
小巷子中的門被輕輕敲響，開門的是一名中年婦女，遼東苦寒，這地方就算是城中居民，自然也不可能溫婉柔弱如江南女子。這中年婦女只是正常身形容貌，在這城中實際上已經算是一枝獨秀了。或許是因為家中缺少糧食的緣故，女人的臉沒有紅暈，透露出一種城中幾乎每個人臉上都有的蠟黃色。
畢竟最後一點兒糧食差不多都讓蒙古人搜刮乾淨了，家中的壯丁不是在城頭上，就是早就戰死，家中剩下一群婦孺老弱，面對越來越高的糧價，只能坐著等死。甚至就算家底豐厚，有的時候甚至糧食都沒有，就算是有錢也不能當飯吃。
大半夜見到這敲門人，婦人非但沒有驚慌，還流露出喜悅神情，急忙開門將他讓了進來，小心翼翼的點燃桌子上的蠟燭：
“等你等了好幾天了，如果再不來的話，恐怕這東西就用不上了。”
進來的是個瘦削矮小的漢子，身上穿的一身黑衣，否則他也不可能整個人彷彿都融入黑暗。當下裡點了點頭，漢子解開外衣，取下纏在腰上的糧袋遞給婦人：“這些天蒙古韃子封鎖城池，所以也就只能給你這些糧食，不過放心，明天大明就要開始攻城了，一旦城池拿下，要多少有多少。”
雖然那糧袋看上去沒有裝多少糧食，單薄的甚是一隻手就能握過來，但是婦人在看到糧袋的那一刻，眼睛都直了。今天家裡就已經揭不開鍋了，如果這漢子還不來的話，明天家中老人和孩子就只能喝水了。
這是一家的救命糧，婦人怎能不著急，當下裡就想伸手接。
漢子卻是勐地一擺手，沉聲說道：“老規矩。”
婦人怔了一下，慌忙拉開桌子抽屜，從裡面取出來包的嚴嚴實實的包裹遞給漢子，手還在不斷顫抖：“就是這個了，昨天他就偷偷摸摸跑回來，扔到家中院子的，我沒有拆開看過，不知道是不是你們想要的。”
“你家那位還是聰明人，知道家裡人這些天都是怎麼活下來的。”漢子冷聲說道，“而且他也應該清楚，如果有錯誤，將會付出怎樣的代價。”
婦人打了一個寒戰，不敢多看那包裹，任由漢子將糧袋放到她手中。蒙古人軍中早就已經斷了糧餉，她丈夫雖然因為從軍時候早，已經當上了百夫長，但是那一點兒微薄的糧餉，養活自己都吃力，更不要說還有家中的老人和嗷嗷待哺的孩子。
和漢人合作，他沒有選擇，她也沒有選擇。
而且婦人也知道，像自己這樣的，在這東寧府中還有很多。
本來他們就是女真人，不是蒙古人，蒙古人欺壓他們和欺壓漢人沒有什麼區別，所以在背叛蒙古人上，他們也從來都不含煳。自家性命和最重要的妻兒老小性命都快沒了，哪裡還管得了什麼蒙古！
到了這個地步，只要還正常的女真人都明白一個道理。
做漢人的狗還有命，做蒙古人的狗，連命都沒有了！
更何況按照這些漢人許下的承諾，事成之後，大明都會對他們有所優待，朝廷會負責安排工作、解決一些