族人見沒了好處，自然星散。昔日車馬不息堪比鬧市的絳侯家，一時間門可羅雀。
周亞夫年長，在父親身邊很跟了一段。第一任絳侯周勃親自為這個庶子安排了出路。
依靠父親留下的軍中人脈，周亞夫早早就出了仕。從低階軍官‘隊率’開始，有世叔世伯們在上面照應著，從沒受過刁難，功勞也從沒給剝奪過。
一路的加官進級，順風順水，日子過得滋潤快活。連帶周亞夫那個不成器的同母弟弟周安世，也跟著頻頻沾光，竟然娶妻都能娶到城陽王的女兒！
他們都是庶子，是卑賤小妾生養的庶子。
‘後來，周亞夫又受到皇家的重視和刻意提拔，竟然被封成了條侯？！’冰冷的酒水如冰冷的刀刃，一下子劃過咽喉，生疼生疼。
獲封大漢侯爵的人很多。侯爵和侯爵之間也有高低之分，存在好幾個等級。其中，以‘徹侯’最貴最榮，是最高一級。
而‘條侯’，就是徹侯！
而他這個正宗嫡子呢？卻因為父母雙亡，從此無依無靠。
‘爵位’沒他的份兒，‘財產’更是可憐。如果不是還有母親留下的一座莊園，他還真不知道如何應付這樣寡淡的歲月——長安城，是‘水貴如油，柴貴如桂’的帝國都城啊！
作為一名貴族最起碼的衣冠穿戴，馬匹馬車，奴婢侍衛。哪樣不需要錢？
交際應酬，禮尚往來，結交權貴，哪件又是好應對的？
空空的酒杯，重重頓在案上！
老僕被嚇了一跳，手中的酒壺幾乎落地。
深深地呼吸，拼命壓制行將失控的情緒，心裡的話絕不能出口：‘先帝要撫卹功臣，要封贈功臣後裔！為什麼放著好好的嫡子不封，而去封庶子？！為什麼？！’
老僕在偷看少主人的臉色，屏住呼吸。
房屋主人的心思，在飛旋……
周亞夫得了那麼大的好處，現在又是周氏族長了，可他對周堅這個弟弟，卻相當冷淡。
扯扯嘴角，對老僕安撫地笑笑，周堅心中透亮透亮。其實他可以理解周亞夫的做法——他是嫡，周亞夫是庶出，如今地位倒懸，自然尷尬。
問題是，以後的日子怎麼辦？
以前的日子雖說費力，但好好歹歹總還能對付下去。
憑著出色的儀表、機敏的口才和精明的頭腦，周堅這兩年已慢慢開啟了自己的道路和交際圈，明明暗暗的也掙了些錢。
本想‘大樹底下好乘涼’，頂著周氏的名頭一步步打基礎，總有一天能熬出來。但現在……
老僕又斟上一杯酒。
周堅將酒杯停在唇邊，不動了——但現在，他不確定了。不確定周氏家族的未來，不確定他自己的平安……
那個位高權重小妾生的異母兄長，精於軍事，疏於朝堂。
一個侍妾出身，毫無遠見，溺愛幼子，靠兒子爬上高位的條侯太夫人；至今被長安貴婦圈排斥在外。同理，也不會有像樣的舅家助力。
再加上一個‘見風就是雨’，與老愛捅婁子的周安世。
——這，就是周氏家族內部的陣容。
‘外人都是假的。什麼部曲什麼下屬，有利則來，無利則走。可這母子三個……能敷衍好梁王劉武？皇太后？差不多整個劉姓宗室？政敵？還有……’周堅越想，臉色越差——強敵環繞，十面埋伏
一隻柔軟的手輕輕包住周堅拿酒杯的手。
周堅抬頭望去，輕輕喚：“若蘭……”
若蘭是周堅奶孃的女兒，從小陪伴他長大，從侍婢到貼身侍女。現在，她是他的妾。
“天寒，汝不應……”周堅緩了神色，有些不滿地輕聲責怪——他的若蘭懷孕了，還有三四個月