“喂，怎麼仁慈起來了？錯還是在於我自己，而且無怨無悔。”
“我什麼都不想說了。”巴特利特回應的語氣要比奧格爾預期的強硬。
“瞧瞧！大夫，”奧格爾接著爭執，“給我留張出入證吧。關在這裡面，我都給逼瘋了。這鬼地方簡直讓人發瘋。”話語中含著一絲恐懼，甚至是輕微的歇斯底里。他心想，這幫醫生像狗一樣，能嗅出他的恐懼。“要是能出去活動活動……也許我會感覺舒服些，也不至於這麼神經質。”
巴特利特識破了奧格爾的鬼把戲，也感受到了他的絕望。但他很快恢復了鎮定，他覺得自己有這個患者所需要的東西。
“你有人陪護嗎？朋友還是親戚？”
“沒有。我不需要人陪。也不用練步輪椅。我只是想出去轉轉。這地方讓我很煩。”
“如果你覺得我們服務不周到，我很抱歉。”巴特利特把筆形電筒插進口袋，雙手撫了撫有些發皺的白大褂，準備離開。“但我們醫院畢竟不是星級賓館。你多擔待點。”
“給張出入證……”奧格爾討厭自己這麼說話，但還是近乎在乞求。
巴特利特呲了呲牙，笑著說，“如果有人看護你，我會留的。”這種微笑是醫生專門用來哄孩子的。“弄個朋友來陪你出去走走。”
他出去了。
奧格爾躺著，一動不動，直到臉上的羞辱漸漸退去。他想了想，自己別無選擇，沒有其他誰能來陪他。他起身下床，走到走廊盡頭的付費電話旁邊。他撥打了芭芭拉的號碼。他們在一起生活了兩年，六個月前他們好聚好散了。她實在是受不了他。嗜酒如命，推諉逃避，故作清高。
當他說明他的想法時，她的話語裡沒有一絲驚慌，甚至連驚訝也沒有。尷尬中，他的整個身體在不自覺地扭動、掙扎。
是的，她會來的。
不，不是明天，是後天，她下班後來。
不麻煩。保重。
隨後，他的耳朵再沒聽見什麼，除了電話的撥號音。他不記得自己是否說了“再見”。奧格爾小心地把話筒放回到話機上。
第二天，奧格爾第一次看到莫里斯稱體重的場面。醫院裡每週稱一次體重，每次的結果都要詳細記錄在檔。
莫里斯患的是一種罕見的新陳代謝紊亂症，這種怪病讓他日漸消瘦，不知不覺地將他一寸一寸地，確切地說是一磅一磅地耗盡。什麼也阻止不了病魔將他骨頭上的肉慢慢啃光，即使他每天靜脈滴注2400卡路里的藥液，每天忠實地哽下豐盛的三餐，也無濟於事。對於莫里斯來說，每次稱重都標誌著他向死神又邁近了一步。
11點，艾伯特和大衛把磅秤推進了病房。
“過秤了，老病號！” 艾伯特說。
“莫里斯先生，請吧。”大衛發現莫里斯看到磅秤時臉上露出一陣恐懼。“請合作。儘管放鬆。”
之後便是讓人窒息的寂靜，這讓奧格爾禁不住坐了起來。兩個護理員緊盯著莫里斯。他早已鑽到被單下面，兩隻枯瘦如柴的手緊緊攥住床邊的鐵扶手。雙眼在深陷的眼窩裡驚恐地轉來轉去。
“我操！”艾伯特說道。這個44年出生的老傢伙上次還想咬他呢，現在他得忍著。“老病號，怎麼又是這樣？”他陰鬱地問道。
“推著那磅秤快滾！要稱就稱你們自己吧！”莫里斯說。
大衛走到床邊，抓住莫里斯的手腕，像握易碎的輕木一樣小心翼翼地握在手上。“我們把扶欄放下來，你下床就方便些。”大衛的某些音發得有點像外國人的味道，這使他的聲音聽起來很舒服。在他扳開莫里斯緊攥的手指時，他那棕紅、濃密、聳立的頭髮在陽光下抖動。。 最好的txt下載網
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