p；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp她先還不信，後頭見送了兩回真個沒事，倒恨不得把自個兒用的一大半兒均出去，明沅扶了額頭嘆息，又委婉告訴她一聲：“這便多了，均得一半兒也就是了。”姨娘院裡用的是中等的，也並差，下人們還用柴炭呢。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明湘聽見炭更不說話，明洛卻吱喳個沒完，點著指頭道：“我們院裡，一天五斤銀炭，十斤黑炭，這還有餘的多了，咱們不如告訴太太，把這些都減一減。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“又混說了，你不用，下頭人就不用了，在你院裡當差的就不拿回去了，這些個太太都數呢。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅見她這樣子就笑：“你再算算冬衣，這一年的花銷又是多少，下人不過一身棉襖，自家不做還得給家人做，總歸一身棉花錢，光是咱們做了幾件了？”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp長短鬥蓬，大衣裳，厚襖裙，織金的花緞的，裡裡外外都要換新，自上往下，算一算這衣服都快趕上炭的價錢了。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明洛咬了唇兒，她院裡有個張姨娘，事事都是張姨娘在打點，倒不如明沅，喜姑姑十幾日也來不了一回，院裡處處都要自個兒看著，這些事倒比她們清楚的多。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅輕笑一聲：“管這麼大個家，太太可不容易，我只看看帳房寫的那些個賞錢，哪一家子來請來問來送帖子的不打發個幾吊錢去，別個來請自然要回，一天的功夫這許多事，若沒個能幹的管事，這些個再做不了。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明洛長嘆一口氣：“才知道太太這麼辛苦，我才看這幾天的帳，眼門前那些個字花來花去的，太太天天都要看……”眼睛一亮有了主意：“你給太太剔燕窩，我就給她泡枸杞茶罷。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp說的明沅笑起來，看一眼明湘，問道：“茶不茶的那是後話，行說說，那件包被怎麼樣了？”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp既是送給明蓁的，紀氏又跟著一人送了一塊皮子下來，這回連明湘都沒落下，只顯得小些，三塊拼在一處，卻比原來給初生嬰孩子用的更大，能用的時候更久。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp這事兒還交給了明湘，她早早就做得了，明沅怎麼會不知道，見她不說話，特意把話頭搭過去的，她聽見了，抿了嘴兒一笑：“前兩天就得了，要不要去看看。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“也好，今兒就在我那兒用飯，咱們叫個鍋子吃，莊子裡頭，可又送了羊肉野雞來了。”明沅一說，明洛頭一個應聲兒，明湘叫挪了出來雖過得比原來好，可安姨娘卻病了小半年。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp她常送些吃食玩意兒來，就是心裡覺得對不住明湘，明沅一開口，她跟著湊趣兒，又說明湘活計好，做出來定然好看，明湘臉上透出喜意來，三個結伴回去，還沒走到小香洲，紀氏那兒就得著信，說明蓁發動起來了。
&；n