軍子弟著想啊！朝廷已經決意要打，要是我們這邊敗績傳出，沮了國內士氣不說，中堂也會覺得朝鮮事已不可為，只會忙著在國內籌防，再不會派北洋水師掩護補給船隊給我們輸送物資的！沒有物資，我們還拿什麼來打仗？後路斷絕。還有幾個兵能有精神放槍？只有這樣說，中堂才會源源不斷的接濟咱們……冠廷，你說是不是這個道理？”
左寶貴大聲喘著粗氣，捏著拳頭不知道說什麼才好。當兵地最怕斷了後路，葉志超說得也不是沒有道理。可是作為淮軍另一系的將領，也在官場沉浮了這麼多年，葉志超的本意誰還能不明白？
有了水師掩護，物資輸送，他才有了一條退路，這捷報也能暫時保住他的頂子。等到全域性爛地時候兒。怕也是法不責眾了，他怎麼也能矇混過關……可是，又能怎麼辦呢？他左寶貴，加上聶士成的敗軍，也不過才有五六千人，朝鮮大局，還是要靠葉志超支撐！他左寶貴可包打不了！
到了最後，左寶貴只有長出了一口大氣，大聲道：“軍門，在我部撤除陣地的時候兒，當面兒已經有日軍偵騎哨探出現，看規模，至少掩護的是一支五六千的人大部隊，詢問逃難下來的朝鮮百姓，他們還有騾子拉著的大炮，現在左翼出現五六千人，右翼出現五六千人，已經對漢城形成了合圍態勢，如何打，請軍門示下……咱們不打，只有給鬼子攆著跑，朝廷也饒不了咱們！”
葉志超眉毛一挑：“本帥誓與漢城共存亡！冠廷，調你回來，就是要厚集兵力，以固漢城，你的兵力比較單，留城守備。而我的盛軍兵力較厚，出去依城野戰，有輔有靠，才能保住漢城要地麼！漢城城內之事，一以委君。”
左寶貴左右看看葉志超轅門的倉皇景象，還沒有說話，葉志超已經朝北拱手：“這個計劃，已經上報給中堂和朝廷，得到電諭許可，冠廷，這是軍令，你還想違抗麼？”
左寶貴仰天一嘆，打千下來：“標下尊令。”
葉志超展顏一笑，很是欣慰地模樣兒：“你先去安頓隊伍，回頭就和達三交接一下防務，日軍逼迫日緊，我必須馬上將盛軍拉出去佈防……還有什麼疑問？”
左寶貴只是點了點頭，抱拳就大步走了出去。衛汝貴想跟著，卻被葉志超叫住。
“達三，就按照我們的計議，入夜即撤防！一切輕裝，只帶械彈，直奔平壤！那裡靠著大同江口，北洋水師那幫海耗子在中堂嚴令下，那裡還敢過來，從那裡我們就可以上船回國！看看能不能順便解決徐一凡……只要能把這一萬幾千盛軍拉回去，再除掉中堂這個心腹大患……天大的罪過，中堂也會饒恕咱們！”
衛汝貴聽得臉色鐵青，卻是不住點頭：“冠廷和功亭他們……”
“混！自己都顧不上了，還能想那麼多？大清和日本又不是打一輩子的事情，還是咱們自己要緊！”
走出轅門之外的左寶貴，只是仰頭看著蒼灰色的天空，良久良久，他才慢慢的吐出了一口氣兒。他叫過在轅門外守候地自己一個親兵，低聲吩咐道：“去仁川給功亭傳信。不管他接到葉軍門什麼命令，都讓他拔營就走，我掩護著他退過漢江，讓他去平壤！”
那親兵點頭領命，他是左寶貴本家侄子，看著這位五十七歲的將軍，鬍子已經半花白了，臉上全是刀砍斧刻一般的皺紋。這個時候看著自己小輩，神色也只剩下了慈祥。
“軍門，那您……”
“中堂教養作育我幾十年，這個時候兒。該有人為他賣一條命了……背對著小日本逃跑，我做不出來。”
“軍門……老叔！我和您死在一塊兒！”
左寶貴一巴掌拍在他頭上：“自己去掙扎一條命吧！老子已經吃了幾十年餉，該還了！你能活著，就脫了這身虎皮，別再當兵！”
朝鮮，江原道原州府。