鑼鼓沉寂，絃索悽迷，竟然是了卻愁怨，竟然是塵世苦短，竟然是最奢華的細碎，竟然是最溫情的片段，竟然是痴纏夢迷、桃紅萬點愁如海的美麗，竟然是花蜜香稠的動心——好夢隨春遠啊！
輕扶箱籠，芳思交加，迴腸婉轉。
此時的嬌蕊只有一個心願：開啟箱籠！
5．紅粉翠痕
聽見黃銅的鎖釦吧嗒吧嗒鎖上扣上，是好多年前的事。
看見箱籠的最底層擺著的第一件戲裝，更是在太遙遠的時候。
等到三層箱籠層層疊疊都擺滿，那已是整個戲子生涯的結束和全部。
嬌蕊清楚地記得，從底往上，箱籠的第一層是戲裝，共計二十八件，顏色分上五色與下五色。上五色分紅、黃、綠、白、黑，又稱正色；下五色分紫、藍、粉紅、湖色、古銅或香色，又稱副色。綢緞絲縐的料子上刺繡著龍、風、鳥、獸、魚、蟲、花卉、雲、水、八寶、暗八仙等精美的紋飾。不僅有宮裝襖褲、裙腰坎肩，更有褶子披風、花素斗篷。那一身桃色絨繡的花旦襖褲是“十歲紅”時南陽來的茶葉商的饋贈，料子是最最上等的軟緞，每一朵絨繡的花朵中間都暗藏著一顆鳳眼珍珠。另一件貴妃服上描龍繡鳳的圖案，都是用了真金真銀融化了金銀絲以平金的針法，金夾線、銀夾線的複雜工藝，精心繡制的。龍有坐、散、遊、團，水有立水、臥水，鳳是丹鳳朝陽、雙鳳棲霞；腰際以下綴著數十條五彩飄帶，全是孔雀羽毛和金絲鳥、畫眉鳥的細絨捻制而成，雲肩上的珠片卻是最上等的薄玉、瑪瑙和翡翠鑲嵌而成。這一件戲裝重一十八斤，對應了她當時一十八載好年華。它是古家傘店老闆古玉龍送給嬌蕊的定情之物。
第二層擺放著旦角所用的各色頭面共計三種：銀泡頭面是純銀，水鑽頭面是真水鑽，點翠頭面是以翠鳥羽毛剪貼於純金底版上製成，翠羽映金，呈現蕉月、湖色、深藏青等不同色彩，不僅變化詭異更是極盡精巧。這幾種頭面除了銀泡頭面是旦角中貧寒寡居的婦女所用，並不適合小桃紅所擅長的花旦、小旦、閨門旦的裝扮，其餘都是她演遍天下戲文也豪奢不盡的。其中水鑽、點翠頭面各有五十件左右，是很完整的一副，光名字就有頂花、後三條、邊鳳、邊幅、壓鬢、泡子、耳環等等，此外還有各種形狀、各種名目、各種色彩的四季花朵，分別有緞、絨、絹、綾的材質，精心結紮，絢縵炫人。這些都是陳學禮在聘娶小桃紅為四姨太時，慷慨陪贈的。只是嬌蕊自此以後已經再不演戲了，如此講究的頭面只好空做擺設。
裝在箱籠最上層的漆匣裡的是七七四十九件銀飾：鑲龍描彩的鳳冠霞帔一個；麒麟八仙、虎頭獅尾、安安送米的項圈各一共四個；拳頭簪、麻花簪、扭絲簪各二共六個；十二生肖的耳環、耳墜各一共二十四個；梅花的、蘭花的、杏花的、桃花的銀項鍊各一共四個；鑲有赤、橙、黃、綠、青、藍、紫七彩珠玉的銀戒指各一共七個；最後的三個分別是龍頭、竹節、蒜薹的銀手鐲，每個各為一兩、二兩、三兩，足銀六兩，用素玉的緞帶纏匝著。還有一包用來漂洗銀器增光上色的純淨明礬，盛放在一個景泰藍的小蜜碗裡。這些稀罕物件是按照大小及成對成套的順序分層擱置的，每一層都用最上等的柞稠相隔，細細軟軟，免於碰磕。這七七四十九件銀飾，是將軍送給的。
將軍無意窺探嬌蕊箱籠裡的其它秘密，只是把屬於他送給嬌蕊的銀飾仔細擺放好。一樁樁，一件件，都是將軍親自裝上，大件的，小件的，結實的，纖巧的，都是將軍心裡的輕重秩序，是他對她的誠意。
最後，在箱籠合上，黃銅鎖釦吧嗒吧嗒快要鎖上的時候，嬌蕊突然又想起臂腕上戴著的這對水波紋的手鐲，耳垂上這副龍鳳呈祥的耳墜，以及脖子上的這一枚銀線吊葫蘆的項鍊項墜，無名指上的那枚鑲鑽的小戒指，甚至腳脖