1678 年正式歸屬法國。第一次世界大戰初期被德軍佔領。
1917 年11 月20 日，英軍3 個坦克旅的476 輛坦克，在1000 門火炮和6個步兵師的支援下，未經預先炮火準備即向斯海爾德河與北運河之間的德軍陣地發起突然進攻，坦克群每3 輛組成一組，呈三角隊形向前衝擊。英軍步兵坦克兵協同的突然進攻打得德軍措手不及。在不到4 個小時內，英軍主力部隊向前推進約7 英里，並連續突破德軍3 道陣地。當天日落前，英軍突破德軍防禦，佔領康佈雷，俘虜8000 餘人，繳獲100 門火炮和350 挺機槍。康佈雷戰役充分證明瞭集中使用坦克的價值。坦克所具有的強大的打擊力與衝擊力能夠有效地摧毀和衝垮敵人的陣地防禦。但由於缺少經驗以及技術、理論上的不成熟，坦克的作戰能力沒有充分地顯示出來。巴頓認為，隨著坦克技術的改進和作戰技能的提高，它必將成為未來戰爭的基本武器。康佈雷戰役所展現出的前景使人們對坦克再度產生了濃厚的興趣，報名參加坦克兵的人數有增無減。
巴頓為自己能成為美國第一名坦克兵而感到自豪。為了及時總結坦克的實戰經驗，他拜訪了康佈雷附近的英軍坦克兵，與其旅長、參謀長等人認真地探討了坦克作戰經驗，對坦克的作戰運用有了更深刻的認識，在隨後的幾個月裡，每當有坦克參戰，他總是及時趕到前沿陣地去觀察，並與坦克手切磋交流。
在一次驅車前往巴黎途中，巴頓不幸遇上了車禍，汽車撞上了鐵路欄杆，巴頓太陽穴上的一根動脈被撞斷，下頦也撞破了，血流不止。他被迫住進了設在納伊的美軍後方醫院。
出院後，他和布雷恩立即趕往巴黎郊外的比蘭考特兵工廠見習一個禮拜，從設計到裝配對坦克進行了一番認真細緻的檢查。返回肖蒙後，巴頓很快將見習結果寫成書面報告，就坦克的效能、坦克兵的組建、戰術、訓練等問題作了系統的闡述。這份研究報告為美國坦克部隊的創立奠定了理論基礎。
創辦坦克學校的任務艱巨而又複雜。巴頓是唯一瞭解坦克並熟悉新式戰法的美國人，不得不單槍匹馬地奮鬥。他即將建立的是一個全新的兵種，一切都得從頭做起；沒有人員，沒有裝備，一切都是空白。他的性格倔強而又固執，明知山有虎偏向虎山行，越是困難大越要迎著困難上。這時，巴頓萬分思念理解他並一直給予他鼓勵和支援的愛妻。他在給妻子的信中寫道：&ldo;我承認，我依然處在&l;恐懼&r;之中，我所乾的是前所未有的事業，我多麼希望你能在我的身邊。&rdo;
12 月15 日，巴頓一行離開肖蒙前往朗格勒籌建坦克學校和坦克部隊。朗格勒是古羅馬的一座軍營，中世紀的要塞、城牆、堡壘、教堂等儲存得完好無損。它距肖蒙約20 英里，位於朗格勒高地上。巴頓是在一個陽光明媚的白天抵達朗格勒的，先住在一家普通的旅館裡，幾天後才租了房子。巴頓非常高興在這裡安營紮寨，因為他十分崇拜愷撤和古羅馬勇士，在這裡，他覺得離他們很近，似乎就生活在一個城市之中，這無形中增添了他的勇氣和取得勝利的信心。
不久，薩纓爾&iddot;羅肯巴赫上校被任命為潘興司令部直屬的坦克兵司令。他的主要使命有兩個：作為司令員，負責領導設在英國的美軍坦克訓練中心和朗格勒坦克學校；作為參謀軍官，他是潘興的顧問，負責坦克的管理、採購、供應等工作。
羅肯巴赫是維吉尼亞軍事學院的高材生，有很強的業務能力，是一個頗有見地、成熟老練的軍官。但他的個性極強，有自命不凡、賣弄資格的缺點。俗話說：一隻槽上拴不住兩匹叫驢。他與巴頓從一開始關係就很冷淡，互相猜疑，但為了戰爭，坦克和各自的利益，他們又不得不在一起共事，互相依託。羅肯