有不少困難,而這些過分長成的機能,在與獸競存的環境下竟成了真正的有利條件。
狗埋藏了骨頭以絕食慾,松鼠集果預為後食,蜜蜂儲蜜滿窩,螞蟻未雨築巢——這些都是文明的創始。
正是它們,及像它們一樣機智的動物教會了我們的祖先,如何為明天儲存所需品,或利用豐收的夏日為寒冬的一切預做準備。
現在一般人將狩獵視為遊戲,我們的興趣似乎是基於一種神秘感的刺激。但在古時,就獵人與獵物來說,這是生死攸關的問題。因為狩獵並不只是為了尋找食物,也是為了安全和獲得主宰地位的一場戰爭,這場戰爭有異於有史以來的其他戰爭,它們至多僅有微弱的聲響而已。
在叢林中,人們總是為了生存而戰鬥。一般的野獸,除了奮不顧身地求食,或被追趕到沒有退路的時候,是不會主動傷人的。
但也並不是每個人隨時都可以獲得食物。有時,只有格鬥者與隨他出獵的家畜才有得吃。
同時,人類也是普遍畏懼與無止境敵對的目標。也許有一天,這些吵嚷不休的四腳獸,討好賣乖的蜈蚣,曲意巴結的桿狀菌,將吞食人類和人類所有的成果,使地球從具有掠奪性的雙腳人類手中,從神秘而非自然的武器下,重獲自由!
部落使用的唯一農具,就是鋤頭。
以後又將鋤頭髮展為犁頭,掘土較深,土溝內施用肥料,這改變了人類過去的經歷。野生的植物被農耕種植,新的被發現,舊的又加以改進。
最後,大自然教會了人類貯存食物的技藝、小心謹慎的美德和時間的觀念。
眼見松鼠將果子存放在樹洞裡,蜜蜂存蜜在蜂窩裡,也許是經過了1000年來只顧眼前的未開化生活,人們接受了貯存食物以備將來之需的教訓。
人們發現利用煙燻可以儲存肉類,接著是鹽醃、冷凍,後來學會搭蓋穀倉以避潮溼的雨水與鳥獸的偷盜,並貯存糧食以備荒年食用。
人類又慢慢發現,和狩獵相比,農耕穫得的食物既好又穩當。經過此番認識,人類從獸類步入文明的三個步驟中——語言、農耕與寫作,獲得了其中一個。
約阿希姆轉過頭來,對著威廉姆斯說道:“農耕可不僅僅是一個體系那麼簡單。種子,農田,培育,收穫,儲存,缺一不可。”