其他地婆娘媳婦也湊上去觀看，待得跑旱船的過去，紅臉的關雲、黑臉的張飛、銀鎧的趙雲、白臉的許仙、白衣的白蛇、青衣的小光頭地法海，一溜兒踩著高蹺從竹簾子外走過時，便是齊粟娘、蓮香也坐不住，起了身，到了欄杆邊，又笑又鬧地看著。
眼見著高蹺上的戲人兒就在簾子外，終是有小丫頭忍不住，揭開簾子伸手去摸，其餘人看見，越發湊了上去。
蓮香見得簾開，驚了一跳，連忙拉著齊粟娘閃開了些，待要喝止，自個兒也覺得有意思，咯咯笑個不停。齊粟娘見得外頭樓上多是揭了簾子，奶奶小姐們都露出了臉，低聲笑道：“就讓她們樂一樂，咱們也透透氣……”說罷，走了上去。
蓮香卟哧一笑，也走上前一步，在簾開處窺看，蕊兒、比兒都忍不住湊了過去，桂姐兒早就擠到了欄杆邊，搶著去扯戲人兒身上的衣袖。
眾女正嘻鬧間，忽聽得身後~膽怯顫抖的聲音：“爺……”
齊粟娘驚了一大跳，來不及回頭，一把扯下簾子，拖著蓮香倒退三步。在前頭的丫頭媳婦們多有未聽見的，桂姐兒一臉樂轉過頭來：“夫人，做甚麼扯下來，奴婢還沒有看夠——”一眼看到連震雲面無表情的臉，嚇得臉上血色全失，話卡在了嗓子眼裡，如老鼠見了貓，三步並作兩步，躲到了蓮香的身後。
滿室兒地丫頭媳婦全都消了聲，面色煞白地遠遠逃離欄杆，便是比兒
、理兒、長生亦是屏了呼吸，不敢抬頭。
齊粟娘抓著蓮香微微發抖地手，聽到身後桂姐兒牙齒打戰的聲音，心裡碰碰直跳。原是以為連震雲也在虹橋，斷沒料到他會回來。他遠比李四勤講究禮數，這會兒他的一堆老婆被人偷看了去，難說不會惱怒。她雖是正四品府臺夫人，到底在人家府中作客，這禮數上……
李四勤看了看面無表情的連震雲，又看了看額頭冒汗地齊，結巴道：“大哥，這個……外頭……真熱鬧……”便也說不出話來。
齊粟娘一咬牙，鬆開蓮香的手，待要說話，卻見連震雲慢慢彎腰施了一禮，“下官給夫人請安。”
齊粟娘暗暗抹著冷汗，陪笑道：“妾身和蓮香情同姐妹，大當家原也是故人，不用這些虛禮，不用……”一邊說著，一邊拼命向李四勤遞眼色兒。
連震雲慢慢直身，“請夫人上座。”、
李四勤連忙道：“對，都坐都，今兒是重陽，要喝菊花酒，大河你這小子，還不把方才在虹橋新得地酒拿上來。”
一直不敢出連大河和連大船哪裡還不知機，把一罈子菊花酒除了泥封，遞給了蕊兒。蕊兒不敢開口說話，招了招手，便有掌酒器地媳婦輕手輕腳捱了過去，取了壺灌滿。
粟娘咳嗽一聲，拉著蓮香向席上走了過去，桂姐兒躡手躡腳跟在身後，到了座前。
齊一路坐船到揚州，也從周襄天嘴裡聽了不少，知曉連震雲今日不同往日。揚州府正是長江、漕河相交之處，漕、鹽、糧運要害之地。連震雲的家資權勢，在揚州這般豪富之地，亦是數得上地，不輸給程、馬、鄭、王等八大總商。她雖是四品命婦，揚州府臺夫人，也不能慢待於他。再者，當初她與連府裡眾人俱是舊識，患難時也承過情，自不能託大去坐上座。她含笑推辭，按平常主客席次，讓著蓮香坐到連震雲旁邊，卻只覺蓮香全身僵硬。
齊粟娘偷偷看了她一眼，見她怕得眼都快流出來了，不由心中苦笑。只得去中間上座坐了，隔在了連震雲和蓮香之間。
蕊兒上來給粟娘倒酒，連震雲掃了她一眼，她手一抖，頓時灑了酒，越發急得眼圈兒發紅。邊上的掌酒媳婦大氣兒都不敢喘一口。齊粟娘只得站起，接過她的酒壺，親自給連震雲、李四勤倒酒，又給自己倒滿，陪笑道：“妾身到大當家府上作客，先敬兩位當家的一杯。”