還在向下說著：“。。。姨娘是個暴躁性子，不過聽我一句，逢人且說三分話，未可全拋一片心。這家裡自上到小，沒一個是沒有心眼的。所有的這些管家奶奶們，那一位是好纏的？姨娘們之間，太太跟小姐們，還有丫鬟。。。”
錦芳突然開口：“你只說我，你呢？”
祈男陡然一驚，接著便也沉默下來。
是啊，宋家。除開夫人和兩位小姐，這三個是不用說了，對自己一點兒好感也不存的。還有位老夫人。
雖說秀媽媽對自己不壞，可誰又知道老夫人是個什麼樣的人物？自己過門之後，又能不能得她歡心？！
還有宋老爺，也許還有些別的什麼人。
想到這裡，祈男簡直要發頭風。
“姨娘過慮了。我經了這裡的磨練，到哪裡也不怕的。家裡這許多人也不是吃素的，我經了這些事，哪裡混不得？”
雖心有顧慮，可祈男面上卻只做笑嘻嘻的模樣，若無其事的對錦芳道。
錦芳點頭。她知道祈男說得一半真一半假，可事到如今，她也只有相信對方的話了。
相信生活中總有光明的一面，是人能夠生存下去的重要動力。
此後幾日，祈男便專心於屋裡打點行李。衣服頭面她是不在意的，雖的器具更不放在心上，除了她寶貝的剪紙用具，各種紙樣，顏料，筆墨，這才是她放在心上的東西。
一樣一樣，親手放進箱子裡，又親自貼上封條，親手送到太太房裡以備打包後，祈男方覺得心滿意足。
太太少不得有不少話要訓：“。。。京裡不比鄉下，你是除了大小姐外，第一個入京的蘇家小姐，”已不拿大房那邊當自己人了：“京裡規矩大，你少不得從頭學起，我讓吳媽媽跟了你去，有她在，凡事看著你些，也容易處事。”
吳媽媽因長貴之事，一直對祈男心存感激，帶她入京，祈男倒沒什麼不滿。
“多謝太太教誨。”祈男低頭領了。
“還有一事，”太太說了半天，嗓子眼想必也幹了，呷了一口茶，方才又道：“女子出嫁，自然該以夫主為親。不過麼，你也別忘了，是誰栽培你到如今的地步。你的紙品手藝，也是我一手挖掘發現的，”這話說也不嫌臉紅，祈男倒對太太的厚黑之術，深為敬佩。
“因此你好了，可別忘了自己孃家。老爺正因宛貴人一事深受牽連，你少不得在宋家大爺面前吹些風聲，也好讓他幫襯一把。”夫人吹開茶碗上的浮沫，從邊緣向上，張了祈男一眼。
祈男突然心生一計，既然太太這樣說，自己何不順水退舟，求其投桃報李？
“太太的話，”祈男做出極恭敬的模樣來，低頭順目，細聲細語地道：“女兒不敢不從，一向是太太教我成人，”這是句明顯的謊話，不過太太卻極受用：“因此有所回報，也理所當然。不過麼，”祈男眼中眼波中冷光一閃：
“我也有一事 ，相求於太太。若太太今日應承了小女，女兒將來必傾心相報。”
太太眯了眯眼睛，隱去眼底的一道幽冷銳光：“不妨直說，我且掂量著看。”
祈男含煙如笑，言語圓融地道：“我初去京裡，必有些思鄉情結。且過門還有些時日，老爺又常有公務，顧不到後院。我一人於府中，想起來便有些心酸。太太在這裡管家，亦去不得相伴，女兒也不敢要求，不過姨娘，”
說到這裡，祈男抬起眼皮來，睫羽纖長濃密，彷彿蝴蝶的翅膀，撲閃間露出兩隻幽黑明亮的眼睛，如那深山裡的潭水一般清冽幽深：“五姨娘在家裡也是無事，求太太應允，讓五姨娘去京中與我相伴，一來解來鄉愁，二來，凡事也好有個商量，不至於我年輕誤事。不知太太，覺得如何？”
太太眉心倏地一凝，眉際間湧出幾分