傢伙兒還不明白？”
“氣數要變，氣數要變哇！
“姓徐的得了江山，我們這鐵桿莊稼，該得到哪裡領去？”
“還鐵桿莊稼，腦袋都得沒了，還想這些沒魂得的事兒。咱們就且等著來日大難吧！”
“完不了，大清國運長著呢！當年長毛兇不兇？不過十四年……當年曾國藩勢力大不大？湘軍就有十四萬，七八個省督撫都是他們湘軍的人物，還不是在太后老佛爺面前規規矩矩的？”
“曾國藩是大蟒託生，怕的就是雕，他能不老實？徐一凡這天不管地不收的潑猴，哪裡來個如來佛祖降伏他？罷罷罷，就等著看樓起了，就等著看樓塌了罷！”
一眾旗人太爺個個商議得一臉晦氣色，越到後來越是相對無言，只有唉聲嘆氣兒。跑堂的小夥計悄悄去了櫃檯，衝著正啼啼嗒嗒打算盤的掌櫃一努嘴：“掌櫃的，瞧瞧那幫太爺！鳥籠子也不帶了，也不挑咱們茶葉壞了，也不吹祖宗了……瞧那個喪氣樣兒！掌櫃的，那徐大帥到底是怎麼樣的人物？”
掌櫃的橫他一眼，將桌上幾個當十大錢丟進錢筒子裡面，望著外面晦暗的天色：“什麼世道，冬天還起風沙！天真的要變……你瞎咧咧什麼呢？這些事情是你議論得了的？咱們將本求利，講究的就是吃安穩飯，這事兒，不是該咱們操心的！”
呵叱完小夥計，掌櫃的慢條斯理的朝櫃子裡面收算盤，最後只是嘆息了一聲，神色也變得愁苦起來：“大人先生的事情，咱們不看不聽不理就是了……天下變動，就希望能少苦一點咱們小老百姓……”
“……別看這些旗人太爺們愁，紫禁城裡頭那位爺，更不知道愁成什麼樣子！”
頤和園，玉瀾堂。
大清朝光緒皇帝只是在自己的御書房裡頭，煩躁的走來走去。他只穿著一件明黃色的半舊箭衣。宮變重新回位以來，光緒私下裡就是穿這身衣服多。說是天下多艱，要穿祖宗行獵打仗的衣服，以求振作。不過他的身板實在單薄到了極點，窄身子的箭衣一穿，更顯得風一吹似乎都能飄起來。
這個時候，他的腰板已經佝僂了下去，垂在後面的辮子中間也夾雜著花白的顏色。不過三十許人，正是少壯的時候，可這大清皇帝一眼望去，竟然是無邊暮氣！
文廷式屁股挨著下首的一張椅子，只是瞧著光緒皇帝。譚嗣同的官兒升得人人側目，但是光緒身邊自從翁同龢去後，第一信重的帝黨大臣卻還是文廷式。雖然他沒有進軍機學習行走，卻進了另外一個清季位高權重的衙門——總理各國事務衙門裡頭辦事。帝黨商議，在軍機裡頭爭權，只怕是爭不過後黨了，有一個譚嗣同這呆書生在裡頭搗搗亂，已然足夠。要另出捷徑，做出一番事業來，還不如在總理各國事務衙門！清季的總理衙門，並不單單是一個外交部門。所有和洋務有關，如礦山，鐵路。電報，工廠，兵船……朝廷能管到的事兒，都歸口總理各國事務衙門辦理。翁同龢曾經和文廷式往來書信反覆熟商，譚嗣同于軍機爭權在明，帝黨中堅在總理各國事務衙門培植勢力在暗，苦心經營，結歡於列強，總有一天，能將朝綱執掌在手中！
歸根到底，文廷式這個三十七歲，正當青壯的大清翰林院侍讀學士，特命總理各國事務衙門學習行走的人物，才是帝黨自翁同龢退後的真正旗手！也是離光緒最近，最能影響光緒的近臣！
這個時候兒，瞧著光緒皇帝，他們帝黨口中的聖君，憂思如是之深，憔悴竟然如此，文廷式只覺得自己眼眶裡面滿滿的都是淚水。
光緒召他而來，見面卻沒有說幾句話，君臣二人，差不多是悽惻對視。接下來半個時辰，光緒就是在這御書房當中拖著腳步，一圈圈的弓腰踱步，這氣氛就在一片沉默當中，讓人越來越覺得窒息，越來越覺得喘不過氣來！
到