劉峴莊的來意老頭子也多少明白，是想咱們毅軍南下，去穩住直隸局勢的——現在那裡亂的邪性。誰也不知道會出什麼麼蛾子！老頭子的打算，也不瞞著你。君子絕交，不出惡語。徐大帥我毅軍是跟定了，可劉峴莊也是為的正事來，老頭子準備給他留幾千兵，讓他帶回直隸，也全了幾十年君臣名分，還有這麼些年的朋友之意！
這幾千兵，他日徐大帥北上，再不會和禁衛軍兵戎相見！留下來的人老頭子都交代好。真到那一天，一看到禁衛軍的軍旗，就脫號坎放兵器，絕不會對禁衛軍一刃相加！
什麼話，老頭子都從心裡倒出來了，袁老弟體諒也罷，不體諒也罷，我就這麼個老丘八脾氣，一輩子不討好。為了求心安，也知道傷了大帥的關愛之情，到時候，老頭子去江寧跪門，去請罪！袁老弟，再等幾日罷！“
這一番話說出來，讓袁世凱再多的話也不必說了。宋慶七十多歲的人了，真老糊塗了不成？所謂留幾千兵給劉坤一，他難道不知道大帥現在就是想把直隸的所有兵馬都掏空麼？到時候兵給了人家，怎麼擺佈就隨著別人了，原來軍官一換，當兵的還不是在哪個營頭都吃餉錢。多了幾千兵給劉坤一，到時候不知道又要生出什麼變數來！
鼎革在即，從龍之臣都在力爭上游，這個時候都在爭著建功立業。宋慶他自己非要自疑于徐一凡，非要將這兩萬毅軍子弟在徐一凡心中打入另冊，他袁世凱有什麼辦法？
這等一輩子帶兵的老丘八，心裡打定了主意，那是說服不來的……全君臣之意，顧朋友交情，不是在這即將天翻地覆的時刻！
這等軟釘子碰下來，袁世只有無可無不可的接受，這些天就在綏遠閒晃。宋慶對他們的招待那是沒有話說的，就差將自己行轅讓出來了。毅軍也在開始發放安家費，置備後勤縱列，僱募民夫，也在開始做著開拔準備。毅軍軍官，宋慶也不禁止他們和袁世凱交遊，這些天，袁世凱的筵席都吃不過來，不是這個總兵做東，就是那個提督設宴。這些毅軍軍官對袁世凱討好的很，什麼心裡話都朝外面倒。無非就是詢問直接在徐一凡手底下當差有什麼竅門，有哪些忌諱。
大家夥兒也忍不住朝外倒苦水，老軍門經歷了那麼多讓人寒心的事情，怎麼還對朝廷不死心？那個朝廷，這年多來，乾的是人事兒麼？現在不知道哪些傢伙命苦，要被軍門留給劉坤一，下半輩子，就算是毀了！可是大家夥兒都是老軍門帶出來的子弟兵，毅軍從淮軍旁系分支一個營頭，在口外苦寒之地，被宋慶一把屎一把尿，拼著老命拉扯到現在這麼大。大家夥兒又怎麼好違背老軍門的意思！
這些天，綏遠城就在這樣人心擾攘的氣氛當中過去，袁世凱的態度不冷不熱，只是冷眼旁觀，毅軍軍官心思紛亂，而宋慶卻始終像一根老樹根一樣又臭又硬，誰的建言都不聽，只是倔強的按照自己意思行事。
直到劉坤一被刺的訊息傳來。
“什麼？劉大人被刺？”
袁世凱驚的幾乎打翻了手中茶碗。他是匆匆被宋慶戈什哈請到轅門議事。一到就發現氣氛不大對頭，宋慶麾下有頭有臉的軍官幕僚，全部齊集，穿著正式的衣服。人人臉色古怪。有的是又驚又怒，有的是又懼又怕，有的是暗中竊喜，而在一身朝服，端坐正中的宋慶臉上，卻是一種哀莫大於心死的悲涼！
劉坤一，這位湘軍末世老將，竟然在趕來宋慶這裡的途中被刺殺，隨行隊伍，只有幾名戈什哈冒死衝出，直奔南口附近的官署，這訊息傳到北京，經過確認之後，又被有心人傳佈到了整個大清。朝廷緊急召回直隸擎天保駕的這根頂梁大柱，竟然倒了！
雖然北京城還有那麼多的王公親貴，光緒又親自簡拔了譚嗣同這等清流賦以重責，準備重新整理改良，和徐一凡掰掰腕子。可是在天下人看來，朝廷現下