。到現在為止，綠營、湘軍、淮軍，面對韋澤的時候都沒有佔過一次上風。在未來的戰爭中，能扭轉這樣的局面麼？淮軍首領心裡面都沒底。
但是對此事採取避而不談的態度是毫無意義的，韋澤明顯沒有僅僅割據兩廣的跡象。各路訊息都證明光復軍在兩廣招兵買馬，意圖在滿清與太平軍拼的你死我活之時撿便宜。正是知道了這點，湘軍、淮軍反倒不敢有絲毫的鬆懈。他們與太平軍不可能共存，也就不存在聯合太平軍先消滅韋澤的可能性。
現在太平軍正在一步步衰落，正是這種衰落讓太平軍更努力掙扎求存。太平軍想活下去，只能靠擊敗湘軍與淮軍。隨著太平軍的末日一天天接近，湘軍和淮軍與韋澤決戰的日子也在以同樣的速度靠攏。
淮軍總帥江忠源終於打破了會議上的沉寂，“等我軍圍攻江寧的時候，韋澤只怕就會有動靜。短期內打到兩廣卻是不易，現在不用想這法子。”
有江忠源發話，淮軍眾將都鬆了口氣。談論與韋澤作戰，對他們來說是個過於沉重的話題。就在此時，遠遠聽到廬州方向炮聲隆隆，聽這個動靜，攻城戰已經正式開始。江忠源心中感嘆，看來曾國藩儘快進攻江寧的態度非常堅定。湘軍以前攻城都是靠圍困，若不是急於攻城，他們不會如此猛烈開炮。
攻城的炮聲響了三天，三天裡頭，淮軍只是嚴加防範，他們的任務是阻攔有可能衝出湘軍重圍的太平軍。雖然這三天裡頭淮軍將領也多次請戰，江忠源毫不客氣的否決了這些人出戰的請求。不願意與湘軍搶功固然是重要原因，而江忠源也認同李鴻章的觀點，當這些安徽將士看到湖南人驅使安徽百姓攻城的時候，他們是不會興高采烈的。因為說不準這些被驅使的百姓中就有淮軍官兵的親屬。
第四天，炮擊聲愈發猛烈。過了中午，炮擊竟然逐漸停了。傍晚時分，江忠源得到了曾國藩的通知，湘軍已經攻破廬州，開始在城內剿滅匪軍。湘軍攻城的能力竟然到了如此地步，這讓江忠源非常驚訝。
曾國藩派人給江忠源送信的行動還遭到了湘軍將領們的反對，這些人非常擔心江忠源會前來搶功。曾國藩倒是平靜的說道：“岷樵不會如此。”
眾將也不敢當面否定曾國藩的觀點，看著傳令官出了大帳，眾將連忙請命，“大帥，我等邊進入廬州剿滅粵匪。”
“去吧！”曾國藩同意了眾將的請求。有了曾國藩的應允，除了護衛中軍的部隊之外，原本負責包圍廬州的湘軍各部紛紛開始前進，突入了廬州城內。
此次負責攻城的是曾國荃，湘軍悍將鮑超沒有直接帶兵攻擊。得到了曾國藩的命令之後他帶兵直撲東門。在東門外，鮑超意外的看到一隊湘軍圍住了三百多人，這些人穿了普通百姓的服色，可一個個都留著長髮。
勒住馬匹，鮑超為負責看守他們的湘軍，“這些人是做什麼的？”
“回稟大人，這些人乃是義民，他們早就和我等聯絡。此次就是他們突然攻打粵匪，開啟了東門。”負責看守的湘軍隊官連忙回稟道。
鮑超知道城內有這麼一批人，不過沒想到這幫傢伙竟然真的能起到作用。正在居高臨下的在馬上掃視著這些傢伙的時候，卻見其中有人壯著膽子對鮑超喊道：“大人，我們都是義民啊。我們有江大人給的文書。還請讓我們給大人帶路。”
敢突襲太平軍的都是有膽量之輩，看到有人帶頭這麼一喊，後面的人也喊道：“這位大人，江大人說了城破之後保我家平安，還請大人讓我們回家。”
鮑超原本只是覺得這群人奇怪而已，現在已經明白了這幫人到底是怎麼回事。他轉頭對手下命道：“這些人裡頭定然�