段之一就是在城外挖了深深的壕溝，挖向城內的地道不可能太深，只要壕溝夠深，地道就會暴露在壕溝裡頭，無論是派兵進地道剿殺，或者乾脆直接往壕溝裡頭注水，水淹地道，都能阻擋地道的挖掘。
湘軍驅趕著近千百姓向廬州城外駐紮的這些太平軍正面而去，到了近100步的距離，隊伍面對著太平軍的槍口，暫時停頓了一下。被湘軍驅趕的百姓們接近太平軍陣地的時候很想逃到自家人的地盤上，可他們被繩索捆在一起，就只能扯著嗓子對太平軍的陣地上喊話。而對面的太平軍中明顯有人認出了這些百姓中的親人，他們也扯著脖子喊起來。江忠源當然聽不清楚他們在喊什麼，估計著無外乎是讓自家親屬趕緊掙脫繩索的捆綁，逃到太平軍那邊。
就在此時，湘軍先把一部分百姓的繩索割斷，驅趕著他們跑在隊伍最前面。這些百姓被放開之後，幾乎是本能的想擺脫背後的湘軍。他們爭先恐後的向著面前太平軍城外的陣地跑去。一邊跑，他們還一邊扯著喉嚨喊起來。
在這些百姓組成的人牆之後，湘軍的部隊也跟著行動起來。他們繼續驅趕著尚且串成一串的百姓跟在這些百姓背後，湘軍的部隊和百姓們混在一起，城頭高處的太平軍自然無法瞄準，而正面的太平軍即便是開槍，先打中的也是老百姓而不是湘軍。充分利用百姓的**形成的障壁，湘軍向著太平軍的陣地不停壓過去。
江忠源帶兵打仗這麼多年，從來沒想過還有如此攻城之法，更沒想到湘軍能夠把這種利用別人親屬“打頭陣”的辦法使用的如此純熟。
湘軍對面的太平軍明顯對此也是第一次見到，人潮逼近城外陣地不足20步的時候，太平軍依舊沒有開槍。湘軍看到前列目的已經達成，指揮的旗幡揮動，完全由湘軍組成的佇列快步跟上。
太平軍眼睜睜的看著湘軍混在百姓當中衝進了自己的陣列，百姓們把太平軍的佇列衝的七零八落，太平軍也無法辨清敵我。湘軍就簡單的多，只要不是湘軍的人，就統統是敵人。也不管對面的敵人手中有沒有武器，湘軍部隊立刻大殺起來。
先是刀槍，接著就是排槍。城外的太平軍得有四五千人規模，若是淮軍與之正面接戰，怎麼也得一天才能擊潰這支軍隊。湘軍就這麼一舉殺到了太平軍陣中，太平軍雖然沒有遭到太大的傷亡，卻也守不住壕溝，不得不倉皇撤退。
戰鬥結束的時候還不到傍晚，地面上到處都是百姓的屍體。湘軍已經把戰線推到了廬州城下。而在湘軍背後，還有兩三千廬州周圍的百姓，湘軍明顯沒有把他們放了的打算。江忠源完全想不出，湘軍下一步準備怎麼“使用”這幾千百姓。
那兩三千百姓被湘軍嚴密看守起來，聽著百姓們震天的哭聲，江忠源只覺得心煩意亂。
“滌生兄，我就回營了！”江忠源對身邊的曾國藩說道。
曾國藩點點頭，他對江忠源語重心長的說道：“只有先剿清造反的亂民，方能從容整治各種亂象。霹靂手段方顯菩薩心腸。”
看了看已經屍橫遍地的近千百姓，又看了看兩三千尚且沒有被驅趕上戰場的百姓，聽著他們的尖叫聲，嚎哭聲。江忠源完全理解了曾國藩所說的話。
曾國藩的手段的確殘暴，但是至少非常有效。淮軍想達成湘軍這般戰果，必然得一番苦戰才行。看著曾國藩的成功，江忠源不得不承認自己以前的確有些過於仁慈。與曾國藩相比，江忠源對起來造反的亂民同樣毫不留情，可他對於沒有參與造反的百姓則比較寬容。所以江忠源總是打不開局面。
現在看，曾國藩能夠幾年內扳回了戰略優�