道：“該死的中國人，你們的破船能和我們的戰列艦敵對麼？”
雖然嘴裡這麼罵，可漢弗萊爵士知道，光復軍那些只裝備了一些小炮的破船的確能夠給英國方面造成很大的損失。這不是絕對數量的損失，論絕對數量，英國皇家海軍根本不怕光復軍的軍艦。但是皇家海軍能夠在中國維持的戰列艦數量有限，光復軍的破船擁有擊沉英國戰列艦的可能。一旦有了損失，英國就面臨補給不足的問題。
更不用說，那些破船即便不能與英國皇家海軍在大洋上整風，卻能夠配合光復軍奪取香港。一旦失去了香港這個海軍據點，皇家海軍就得退回新加坡補給。從新加坡遠征中國，是耗資巨大的行動。
即便是能夠在中國沿海給中國造成巨大的損失，那也沒有太大的實際意義。英國陸軍只要再陸地上站不住腳，每一次戰爭都只是空耗國力而已。英國雖然堅信武力，但是英國更清楚，無法勝利的戰爭毫無意義。就如克里米亞戰爭，即便是給了俄國重大損失，但是俄國不割地，不賠款，天價的軍費最後只是打了個水漂罷了。
在這個時候，漢弗萊爵士做出了很明智的判斷，英國只能等待機會。
所以整個二月，光復軍海軍運載了大量的陸軍沿著海岸線北上。海軍採取蛙跳戰術，將陸軍運上岸，溫州，台州，寧波，舟山，這些城市和地區被一個個奪下。後續部隊部隊乘坐輪船登陸之後，向周邊進攻。而海軍則是輕鬆的繼續向北，向北。
3月1日，左宗棠在杭州城內做出了一個痛苦的決定。放棄杭州北上突圍。
十天前，法國已經把最新的戰略局面告訴了左宗棠。光復軍海軍最晚會在3月15日進入上海。英國人已經接受光復軍佔領上海的未來，法國人不接受也沒辦法。他們根本沒有艦隊能夠阻擋光復軍的步伐。
當然，英法都希望能夠給光復軍制造麻煩，那就是儘可能幫助清軍退到長江以北。當然，這種幫助也是有限度的，光復軍500多噸的蒸汽動力軍艦真的強行構築海上封鎖線，英法也沒辦法應對。就滿清方面展現的戰鬥力，他們根本不足以在陸地上阻止光復軍進攻上海。即便英法與光復軍鬧翻，也阻止不了光復軍奪取上海。
左宗棠這位今亮看著杭州的浙江巡撫衙門的公堂，這是他到現在為止官職的頂峰。雖然有傳聞說，左宗棠會被提升為閩浙總督，而福建此時完全落入了光復軍手中，如果不是像任命彭玉麟為廣東巡撫那樣“激發士氣”的舉動，他這輩子的最高官位只怕就是浙江巡撫了。
即便自自命清高，左宗棠的眼中也滿是遺憾。左宗棠對江忠源開創靠團練晉升封疆大吏的道路非常佩服，而他也無疑達到了江忠源同樣的高度。執掌浙江軍政之後，左宗棠擊退了石達開對浙江的進攻，面對李秀成二十萬大軍的猛攻，他還是守住了浙江，並且準備了全面反擊的計劃。而這苦心孤詣的數年努力，在光復軍的猛攻前頃刻化為泡影。
閉上眼睛，左宗棠忍不住嘆口氣。在當今天下，他還真沒有服過什麼人。凡是與左宗棠結交的，不管是高官或者大儒，亦或是當世豪傑，都對他讚賞有加，稱其為不世之才。就如左宗棠很看不起的曾國藩，哪怕是被左宗棠多次羞辱，照樣低聲下氣的請求左宗棠出山。對自己的能耐，左宗棠有絕對的自信。
而韋澤殺進廣東的時候，正是左宗棠成為浙江練兵剿匪大臣的時候。七年過去了，韋澤從佔據廣東的一股勢力變成了席捲江南的格局勢力。與歷史上諸多人物相比，韋澤已經建成了一個南朝。這南朝正朝氣蓬勃，大有席捲天下之勢。
與韋澤相比，左宗棠只能選擇逃去長江以北。如此的對比之下，左宗棠連“既生瑜何生亮”都說不出來。天下大亂，竟然催生出了韋澤這樣的悍匪，左宗棠很想說的是“生不逢時”。