軍官們心中忍不住生出一種不安來，撫州的湘軍會不會重蹈以前清軍各路人馬的覆轍？
瞅著氣氛陡然變冷，曾國華自然能猜到這幫讀書人心理在想什麼，他大聲說道：“主強而客弱、主逸而客勞、主有利而客不利，當以主待客、以逸待勞。”
這乃是曾國藩給湘軍制定的作戰理念，這裡的“主客”不是指“內線外線作戰”，主是指防守一方，客則是指進攻一方。由於湘軍的裝備、訓練水平不足，曾國藩主張湘軍儘可能採取防守的戰術。哪怕是身為進攻一方，也要儘可能讓敵人率先進攻湘軍。
這次面對光復軍的騎兵師，曾國華採取的也是這樣的戰役安排，他並沒有派出部隊和光復軍在城外打野戰，而是派遣部隊逼近光復軍，試圖吸引光復軍主動進攻撫州。曾國華沒想到的是，光復軍居然不顧後方，徑直往北走。這種行動又讓湘軍另外一個問題展現出來了，那就是行軍速度太慢。
湘軍每到一地，哪怕只宿一夜，必然深溝高壘，嚴密佈防，營壘未成不得休息、吃飯。要起一丈高、半丈寬的牆子，上有女牆供放槍計程車兵掩蔽，牆外密植鹿砦防止攀爬，鹿砦外面再掘深壕，可以說是相當嚴密的配系。
湘軍每次行軍，必以精銳為前衛、後衛，中間是長夫、輜重。並且派遣斥候巡查四周，避免中伏。加上早上要花兩個小時拔營，天黑前要花兩小時以上的時間紮營，所以一天之中最多隻能行軍六個來小時，而且各營要互相支援，不得冒進，一日行程也就三十餘里。這種戰鬥與行軍，就是湘軍的拿手本領，“結硬寨打呆仗”。
韋澤的部隊每天行軍五十里很輕鬆，如果有需要的話，每天行軍七十里也沒什麼壓力。湘軍出城部隊也按照湘軍的傳統行事，結果就是眼睜睜看著光復軍在他們面前跑得無影無蹤。
曾國華當然知道自己的手下追不上光復軍，他又不肯承認這回事，所以就把湘軍“明主客”的戰役思想拿出來講。下面的意思就是說，“如果光復軍不來打我們，我們就不要再主動進攻光復軍。”湘軍軍官們哪裡會不清楚這樣的言外之意，方才討論光復軍戰史的時候，湘軍讀書人出身的軍官們發現清軍基本都是在野戰中敗給光復軍的。這說明光復軍有著相當強大的野戰能力。湘軍當然不想在野戰中與光復軍一較短長。光復軍走了就走吧。
光復軍北上的那天，也就是6月30日，曾國華接到他哥曾國藩送來的訊息，他們的老爹去世了。曾國華當時就擺開靈堂放聲痛哭。手下的湘軍部眾無論是軍官還是士兵，以營為單位，齊齊組隊在靈堂外給湖南的曾國藩老爹跪倒遙祭。
按照規矩收取了大量屬下送上的銀子之後，曾國華卻要面對另外一件更重要的事情。那就是丁憂。朝廷官員的父母親如若死去，無論此人任何官何職，從得知喪事的那一天起，必須回到祖籍守制二十七個月。
曾國藩在信中告訴曾國華，他已經在書信上共同署了幾個兄弟的名字，表示曾家子弟要守丁憂。曾國華正式接到了通告，理論上自然要把手中的差事交給別人，自己回家守丁憂。
此時仗正在緊張之時，這麼離開前線，曾國華當然不願意。可想不守“丁憂”卻不是曾國華自告奮勇就可以不去的。與“丁憂”相對的就是“奪情”。因為朝廷對某大臣有所需要，所以不等喪制款終，就召出任職，或命其不必棄官去職，不著公服，素服治事，不預慶賀，祭祀、宴會等由佐貳代*理，稱“奪情”。
曾國華覺得自己曾家兄弟乃是湘軍的領導者，朝廷沒理由不讓曾家繼續執掌湘軍。所以他對他哥哥曾國藩要曾家兄弟立刻回家守丁憂的事情很是不能理解和接受。
設靈堂三日，曾國華才收起靈堂。正在他給他哥哥曾國藩寫信，試圖確定一下是否要受丁憂的時候。探馬就傳來訊息，北上的光復軍