面對這樣的絕境，湘軍小船上的水軍依舊忠勇，他們也嘗試著用步槍進行反擊。但是那些麻包裡頭裝著溼沙子，子彈打上去根本起不到任何效果。用盡了自己能採用的所有本領還無法給光復軍任何損傷，湘軍水軍們不得不選擇了跳船逃生。
胡林翼恨不得自己蹦長江裡頭把跳水逃生的湘軍再攆回船上，距離光復軍的軍船不過五十米遠，很可能隨便一槍就能打死船上的一名光復軍水軍。光復軍的船比湘軍少，水兵也比湘軍少。一命換一命的話，頂不住的也只是光復軍。
只是繼續發生的事實讓胡林翼極為失望，湘軍勇敢進攻的二十幾艘小船被打碎了大約二十艘之後，剩餘的小船上水兵集體跳船逃生。而十艘中型軍船也已經被打沉了五艘。湘軍的大船還在繼續前進，看樣子大概是想靠近之後用大船上的火炮解決光復軍的軍船。
就在此時，光復軍軍船上煙囪中冒出的煙霧更濃烈起來，片刻之後光復軍的軍船航行速度變快了，而且在航行中，原本排成一橫列的軍船變成了縱列。湘軍水軍不自覺的行駛在長江裡頭靠近武昌城的這邊，光復軍軍船的縱列則行駛在長江裡遠離武昌城城牆的那邊。
光復軍軍船加速之後，胡林翼就估摸著這些船的速度，他本以為這些船能比普通沿江航行的船快一點就差不多了，沒想到光復軍的軍船啟動加速之後就沒有停下，這四艘船以遠比奔馬還快的速度順流而下，轉眼間就越過了湘軍的船隊，就到了湘軍水師的下游。
然後這些船很快就慢了下來，正在胡林翼覺得光復軍的軍船可能就這麼點能耐的時候，四艘船已經掉在江中劃出大大的弧線，轉船頭向上上游的湘軍開來。此時湘軍的上游，另外三條光復軍的軍船已經排成一行壓了下來，後面的四艘光復軍軍船也從縱列變成橫隊，向上遊平推過去。
在兩邊的夾擊下，湘軍剩下的大船與中型軍船最終都被擊沉。從開始到最後，戰鬥進行了不到半個時辰。從第一炮打響到最後一炮沉寂，湘軍水師之後小船上的湘軍才用手中的步槍擊中了光復軍的軍船。其他船隻上的火炮與抬槍都沒起不到任何作用。
光復軍的軍船在全殲了湘軍水軍之後排成一條縱隊，向下遊駛去。在他們跑出去了一段之後，船隊又折返回來。此時江中的湘軍水師留下的痕跡是一艘被擊沉的大船沉時被破壞的不夠強烈，殘體沒之後坐到了江底，只露出了一個桅杆頂端還露出水面。只是此時在江水的衝擊下，桅杆越來越傾斜。光復軍的縱隊輕盈的繞過這艘沉船的附近，向著上游而去。
沒有風帆，更沒有划槳的槳手，這支船隊如同被施用了咒語般在江中高速航行向著漢口那邊靠了過去。
胡林翼腦子裡頭一片混亂，實際上這場戰鬥從頭到尾他就沒有看明白。所有的一切都超出他想象之外，能夠自動行走的軍艦，能夠在長江裡頭造這種軍艦的光復軍，包括長沙淪陷，嶽守失守，整個世界彷彿一夜之間就變得完全不同。而胡林翼竟然還根本不知道這樣的變化到底怎麼回事。
不過胡林翼現在終於能夠確定一件事，滿清真的會敗給韋澤。昨天晚上的時候，胡林翼就想過如果滿清戰敗，他胡林翼就會淪為貨真價實的漢奸。面對這樣的現狀，想到未來，胡林翼只覺得氣血翻湧，胸口發悶。
“我不是漢奸！我不是賊骨頭！我不是狗骨頭！我不是賤骨頭！”胡林翼心中吶喊著。
彷彿是不吐不快，這位代理湖北巡撫張開了嘴，一口鮮血噴湧而出，盡數噴在了武昌城頭的磚石上。
第45章 相殘（一）
1861年12月29日，重病中的咸豐皇帝得到了湖北代理巡撫胡林翼嘔血身亡的訊息。與這個訊息一同傳入京城的還有湖廣總督官文輾轉得到的訊息，長沙失守，嶽州失守，最少有包括湖南巡撫毛