希望能夠說服閣下。”
聽了這話，土方歲三忍不住再次打量了祁睿幾眼。這麼一個二十多歲的年輕小毛頭來試圖說服土方歲三，這實在是有些大大的意外。土方歲三有些不耐煩的說道：“我想你大概知道，我已經拒絕過你們領導了。”
“閣下，我是從南京來的。是由我國陛下授權我等前來視察戰局，並且根據戰局發展來判斷如何做才能有利於北海道軍。所以我等的意見將決定韋澤陛下的決定。在這種時候我當然希望能夠說服閣下主動採取撤退的決斷。”祁睿也想不出更好的辦法，索性就把這些搬出來試圖壓倒土方歲三。
出乎祁睿的意料之外，他搬出這麼大的後臺也沒讓土方歲三有絲毫動搖。嘴角微微上翹，土方歲三露出了一個嘲諷的表情，“年輕人，既然中國的決定是支援北海道軍。我們如果聽從了貴國的安排，貴國會支援我們。我們不聽貴國的安排，貴國還是會支援我們。不管你搬出誰來當幌子，我們都要堅持我們自己的選擇。”
碰了這麼一個大釘子，祁睿登時不知道該繼續說什麼。其實遊說別人一直不是祁睿的強項，遇到土方歲三擺出滾刀肉的姿態，祁睿更是覺得頭痛。眼見事情馬上就要到沒了轉圜的餘地，祁睿乾脆說道：“閣下，我方才如此說只是因為想讓閣下明白我們是被韋澤陛下重視的人員。因為我覺得閣下完全沒有準備和我商談的意思，才不得不採取這樣的態度。如果您覺得我有所冒犯，那我向您道歉。可我真的想和閣下好好討論此事。希望您能夠給我這個機會。”
土方歲三不是被嚇大的，面對祁睿這毛孩子的恐嚇自然根本不會接受。不過聽祁睿接下來的話還算是講道理，而且他也確定了祁睿的確在某種程度上能夠代表中國皇帝韋澤的意思，他對秘書說道：“暫時不要讓人來打攪我。”說完之後，土方歲三對祁睿說道：“請你用盡可能簡潔的陳述來說說你的想法。”
“北海道軍已經過了力量頂峰，就如同一個人已經走到了山頂，不管他接下來如何的努力，只要還是繼續走，就不可避免的會走上下坡路。這與個人的理念和期待無關，這只是一個很自然的規律而已。”爭取到了時間的祁睿趕緊做了一個開場白，接著開啟資料夾，拿出了一疊檔案。
抽出其中兩頁攤在土方面前，祁睿指著上面的曲線圖做了一個小講解。從資料上講，北海道軍的力量頂峰並不是把明治政府攆出東京，而是在於明治政府軍在群馬一帶開戰前的那一瞬。群馬之戰固然重創了明治軍，北海道軍的也付出了上萬的傷亡。更重要的是，從那之後的北海道軍必須要控制廣大的地區，兵力密度大大降低，再也沒辦法為了某一個目標進行大規模的集中。
堅守琵琶湖的選擇就是走過了力量頂峰之後對力量下滑的本能應對。如果那時候北海道軍看著還有什麼優勢的話，也只是一個相對優勢，而不是絕對優勢。如果北海道軍當時的力量還在向著頂峰前進的趨勢，他們自然會選擇揮軍西進。
“如果是以事後諸葛亮的角度來看，北海道軍當然可以說如果當時能如何應對，就可以繼續勝利。可這種討論已經進入單純的戰術級別的水平。戰術是因為勝利而正確，戰略則是隻有正確才能勝利。既然北海道軍當時無法做出繼續西進的判斷，定然是因為你們權衡利弊之後，認為繼續西進不正確，至少是不那麼正確。”祁睿這幾年在軍事理論課程上狠下功夫，想成為中級培訓人員，基本功得紮實。這些看似玄而又玄的理論，真正有戰爭經驗的指揮官都會真正認同。他現在期待的是土方歲三是一位合格的領導者。指揮官的水平越低，他的視野就越窄。哪怕是被委以陸軍總長的職務，如果水平不高，他的視野觸及的範圍也只會限制在前線指揮官的領域。因為他能考慮到的大概也只有這麼一片領域而已。
令祁睿感到