“我要知道發生什麼事了。”
“你不後悔？”珊瑚用力領了下頷首。“我……不後悔。”
“停轎！”格日勒似乎也猜到她會這麼說。
待轎子落地之後，小廝掀開轎簾，珊瑚率先鑽了出去，就見許多百姓都往同一個方向走，好像前頭有什麼，大家正議論紛紛：
“你真的要看？”
格日勒也不確定自己在猶豫什麼，這不是大好機會嗎？可是心裡總有那麼一絲遲疑，不想讓珊瑚見到那些悲慘和醜惡的一面。
這時的珊瑚已經循著人潮，快步地往前跑，想知道前面到底有什麼，直到她瞥見大概十幾輛的囚車，有老有少，個個都上了手銬腳繚的關在囚車內，正被官差押待著死亡的來臨。
“他們……是什麼人？”來到珊瑚身後的格日勒，口氣很淡地說。
“禮部尚書一家人，女眷全入辛者庫，男丁則等候秋決。”
“禮部尚書？”
珊瑚想起曾經在書房外頭偷聽到阿瑪和兩位朝中大臣的談話，就是要對付禮部尚書。
珊瑚再往前走了幾步，陡地見到最前面數來第三輛囚車內居然是個只有七、八歲大的男孩，一個人坐在裡頭哭著，正巧望向自己，那眼神好無助、好可憐，讓珊瑚只能怔怔地開口問道。
“他們……犯了什麼罪？為什麼連個孩子都不放過？”格日勒沒有回答她，只說：“別看了！”
“真的是我阿瑪……”
珊瑚喉頭一窒，瞠圓美眸瞪著格日勒，像是希望他否認自己的猜測。
“這禮部尚書是先帝重用的老臣，對大清可以說忠貞不二，無人能及，就因為看不慣中堂大人的專斷擅權，以及兩年前中堂大人假藉一名文人所著之書籍中有大逆之語，大興文字獄，因此牽連了有上百人，兩人才結下樑子，禮部尚書不滿中堂大人誣陷無辜百姓，意圖矇騙皇上，屢次在大殿上指責他的不是。”
格日勒睇著珊瑚慘白的小臉，硬下心腸地說，既然棋已經下了，他就不能收手。
“所以他們的罪名就是……不該和中堂大人為敵，今日早朝，中堂大人提出各項人證物證，指出禮部尚書賣官收賄，逼得皇上下旨抄家滅族，就連七歲的孫子也不能放過。”珊瑚連唇色都泛白了。
“那些罪名是真的嗎？”原本還抱著一絲希望，想不到她偷聽到的那些對話都成真了。
“當然是捏造的，不過禮部尚書以下的大小官員皆是中堂大人的心腹，要羅織罪名是輕而易舉，我只能當殿力諫，請求皇上給予三個月的時間好查明真相，所以才沒如了中堂大人的意，判他們斬立決，而改成秋決，暫時關在刑部大牢。”
格日勒想起在大殿上如何和阿克敦針鋒相對的場面，也慶幸皇上英明果斷，堅定自己的立場，才沒有讓阿克敦得逞，保住了忠臣。
第3章（2）
聽完這番話，珊瑚的心受到很大的衝擊，僵立在原地，無法動彈，她不懂阿瑪為什麼要害死那麼多無辜的人？是不是隻要跟自己意見不合，就要對方死？可是那些人真的都該死嗎？到底真正錯的又是誰？原來自己以為的富貴日於是建立在這些人的鮮血上頭，她所穿的、吃的、用的，全是用別人的性命換來的……
“我……我要離開這裡……”
珊瑚想要逃離這一切。
“我不要待在這裡……”
她寧願不要知道這些，可是已經太晚了。
格日勒瞅著珊瑚慘淡的臉色，俊魅的臉龐一凜，攬著她的肩頭，往轎子等候的方向前去，他可以感受到倚在身側的嬌小身子不斷地發抖，知道這些事對珊瑚來說太殘忍過分了，如果她無動於衷，就跟阿克敦一樣視人命如草芥，那麼格日勒會樂得利用她對