謙的善意套近乎而激動的不知所以，而是像一口古井，看不出絲毫的波瀾。
陶謙看到廖化的冷淡反映，暗自滿意地頷首笑道：“元儉如此不凡，可願到老夫身邊助老夫保境安民？徵東將軍（正四品）非元儉不可！”
張揚冷笑著看著陶謙，心裡鄙夷道：“還想故技重施？我發現你丫的怎麼這麼喜歡挖人牆角啊，顯示你愛才如命嘛，自己身邊一大隊人才放著都不知道用，再招再多又有何用？我不吃你那一套，廖化就會中招？你是知人而不善任，是個人才也被你糟蹋了，廖化雖然勇武並不彰顯，可是眼光還是很老道的，豈會被你高官厚祿誘惑？若是他真的因此隨了你，他就不是廖化了！”
而當初在張揚的一再擔保下招撫信任廖化的吳娜，此刻也是心急不已。她再一次見識了張揚的獨到眼光，當初並不被她看好的一個土匪二當家廖化，如今卻能在她落難之時，給她一個驚天逆轉。此刻他站在陶謙面前冷靜坦然的氣度，也讓吳娜為當初的短見而羞愧，這樣一個大將，差點兒就被自己一槍給刺穿了啊！
吳家堡如今還是半官半匪，身份除了老祖宗兵聖的牌子，實在算不上高貴。跟著一州之主，身任位高權重的徵東將軍，如何看都比留在吳家堡要有前途的多。只要是個有追求的人，如何選折不用問都知道結果，他廖化豈能倖免？
可是陶謙期待，吳娜焦急，張揚冷眼旁觀，廖化卻還是看不出任何欣喜之色，只是聽完陶謙的話，淡淡地一笑，向陶謙行禮道：“刺史大人美意廖化不勝感激，只是——廖化一匹劣馬卻深得我家小姐先生賞識信任，廖化無以為報只能聽任驅使——還請刺史大人成全廖化！”
吳娜心底一鬆，笑著望了張揚一眼，似乎在說：“你看中的人果然不是吹的！”，張揚也對她拋了個媚眼，回應道“知道就好，信揚哥得永生嘛！以後可要乖乖聽話喔，揚哥的話就是真理！”
吳娜白了他一眼，轉過頭繼續望著陶謙和廖化，看這件事情如何收場，而自己吳家堡是否也能有驚無險地度過這次風波。
陶謙深深地注視著抱拳垂首不動如山的廖化，許久他才嘆了口氣很是惋惜地說道：“元儉和如一很像啊，都是忠貞之士——以前是我小看吳家堡，小看草莽英雄了！”
然後陶謙擺擺手，轉過身對吳娜張揚道：“兩位隨老朽一行，有要事相商。”
吳娜張揚對視一眼，然後才雙雙抱拳道：“敢不從命！”
望著翩然離去的吳娜，臧林不能自拔地呢喃道：“如此絕色佳人竟然當作兵丁驅使，刀劍無眼，萬一要是不小心可就是要香消玉殞的啊。這實在是暴殄天物！紅袖添香素手調羹才是她該做的啊……”
曹宏一個板栗磕在臧林的頭上，罵道：“就你這樣心慈手軟憐香惜玉，還想統兵，慈不掌兵！讓你當統帥出征，真是一個錯誤！”
望著憤然而去的姐夫，臧林訥訥道：“我何時統兵出戰過了？”說完，順著吳娜的身影臧林尾隨而去。
他守在軍帳外快半個時辰了，才看見陶謙滿面春風地帶著張揚吳娜出來。
曹宏瞪了臧林一眼，給他使了個眼色，臧林畢竟不笨，馬上知道刺史大人要跟自己說話了，忙禮儀周到地上前拜見：“學生臧林拜見牧守（就是刺史）大人！”
“呵呵，我知道你，可有表字？”陶謙依舊溫和儒雅，親和力強的驚人，不知他底細的人，八成都要被她這如沐春風的舉止言談給吹暈了。
臧林驚喜的滿面通紅，強忍著喜意使得臉上的肌肉都在哆嗦：“回牧守大人，學生尚不足弱冠之齡，所以還不曾有表字。”
陶謙滿意地點點頭看著臧林，示意他不用這樣緊張，我可是很慈祥的人啊，然後道：“老朽斗膽想幫你起一個表字，你看如何？”