“公子，難道曼蘿只能當你的妹子？”果然，曼蘿聞言，眼眶剎那間就溼潤了，她死死地咬著嘴唇，不讓自己哭出來，她萬萬沒有想到譚縱竟然會說出如此絕情的話來。
“實不相瞞，在下早已經心有所屬，還望姑娘見諒。”譚縱訕笑了兩聲，隨口編了一個理由。
見譚縱如此得無情無義，曼蘿的眼淚如斷了線的珠子一般滾落了下來，吧嗒吧嗒地掉在了地上。
一撥客人正好離開，猛然看見站在那裡的譚縱和曼蘿，忍不住停下了腳步，交頭接耳，竊竊私語。
這些客人認出了眼前的這兩個人，一個是名滿揚州城的花魁，另外一個是風頭正盛的黃公子，見曼蘿哭得梨花帶雨，各種邪惡的猜測不由得在他們的腦海中浮現，興致勃勃地在那裡看著熱鬧。
“你……你別哭呀，我……我確實無意冒犯姑娘。”譚縱見狀有些急了，曼蘿此時的舉動太容易引起別人的誤會了，不知道的人還以為他對曼蘿始亂終棄。
“公子，難道你嫌棄曼蘿是煙花女子？”曼蘿淚流滿面地望著譚縱，這是她唯一能想到的理由。
“不瞞姑娘所說，在下的意中人也曾經在青樓待過。”譚縱不想再繼續刺激曼蘿，沉吟了一下，搖了搖頭，微笑著說道，“在下只是姑娘人生中的一名匆匆過客，姑娘乃絕色佳人，假以時日定會遇到自己的真命天子。”
“公子，曼蘿真羨慕那位姐妹，竟然可以獲得公子的垂青。”曼蘿的臉上流露出一絲詫異的神色，她想不到譚縱喜歡的人竟然也是一名青樓女子，隨後掏出手帕擦拭了一下眼角的淚水，衝著譚縱莞爾一笑，“公子，臨走之前，能否滿足曼蘿一個心願？”
“姑娘有何心願？”譚縱見曼蘿不哭了，暗自鬆了一口氣，點了點頭。
曼蘿的臉上流露出一絲緋紅，她深深地籲出一口氣，猛然伸手抱住了譚縱，將臉頰緊緊地貼在了譚縱的臉上，閉上眼睛，低聲說道，“公子此番離去，歸期遙遙，曼蘿不知何時才能與公子相見，只想在公子的懷中享受片刻的安寧。”
聽到“歸期遙遙”四個字，譚縱不由得大吃了一驚，他猛然間意識到，曼蘿好像已經從他這兩天的行為中覺察到他可能很長時間無法回揚州城。
“好……好聰明的女子！”譚縱望著溫順地依偎在自己懷裡的曼蘿，心中不由得感慨了一句，如果曼蘿不是在飄香院的話，那麼絕對能成為他的一名紅顏知己。
可惜，曼蘿是梅姨調教出來的，而梅姨又是畢時節的人，雖然梅姨強調曼蘿還沒有加入組織，可是誰能保證畢時節沒有揹著梅姨吸收了曼蘿？
猶豫了一下後，譚縱伸手將曼蘿摟在了懷裡，作為一名男人，他應該滿足曼蘿這臨別之前的要求。
譚縱攬住曼蘿後背的時候，曼蘿的身體禁不住微微顫抖了一下，這還是譚縱第一次對她做出如此親暱、如此溫情的舉動，她多麼希望這一刻能永遠停留。
片刻之後，曼蘿鬆開了譚縱，她知道此時又多出了一撥客人在一旁議論著她和譚縱，雖然她還想再待在譚縱的懷裡，可是並不想讓人非議譚縱。
“公子，無論多久，曼蘿都會等你。”曼蘿穩定了一下心神，衝著譚縱嫣然一笑後，小聲說了一句，然後轉身，快步走進了院內。
就在轉身的一剎那，曼蘿的眼淚再度流了下來，這正是人們所說的“多情總被無情惱，道是無情卻有情吧”。
譚縱神情複雜地注視著曼蘿的聲音消失在院內，隨後上了馬車，坐在車裡苦笑著搖了搖頭，就在剛才曼蘿說等他的時候，他的心中竟然產生一絲異樣的感覺，對曼蘿有了一種莫名其妙的憐愛。
回到黃府後，譚縱將施詩、謝瑩、陶勇、陶英、鄭龍和鄭虎喊進了書房，正式向他們交待，他不在揚州