達成共識，才是政治的重要課題。此時重要的是，對具體的國家利益設定優先順序，也就是說，至少需要區分“核心利益”和“二次性利益”，並且需要謹慎防止後者因前者而被犧牲或忽視。確保核心利益就必須制定長期的外交戰略，在此框架內投入國家權力，展開外交。外交從業者需要考慮的是，如何隨時判斷國際形勢的變化或紛紛出現的威脅等不確定性因素，集中而有選擇性地投入有限的國家資源。以此為前提，我認為，今天日本的核心國家利益包含以下六個方面：
東亞的穩定
在東亞任何國家間發生的對立、紛爭或者國內的政治、經濟###都必然要影響到日本的和平與發展。從地區內貿易超過50％的現狀不難判斷，相互依存度不斷加深，經濟網路緊鑼密鼓的東亞，應該被定位為左右日本命運的核心的生存空間。為維持本地區的穩定，日本必須高度重視。
保持東亞穩定的重點在於，防止國家間的對立、紛爭升溫，促進地區問題的和平解決，儘量抑制東亞各國政治###或經濟破產所帶來的負面影響等方面。考慮到本國的特點，日本承擔的最重要的義務是與美國等相關國家攜手，發揮經濟上的影響力，及時推出解決地區內經濟、社會問題的措施。例如，在1997年東南亞金融危機之際，日本迅速提供大量的資金援助，幫助東亞各國從危機中走出來；向內戰剛結束的柬埔寨、東帝汶派遣維和部隊，為兩國的維持和平與戰後重建作出了應有的貢獻。由此可見，作為經濟大國的日本為東亞的穩定能夠發揮的作用是相當大的，未來日本將繼續在“事前防止”或“早期解決”階段應對東亞的武裝對立或混亂，維護地區的穩定。
在今天的東亞，最有可能直接威脅日本安全的不確定性因素，是朝鮮的動向。日本應該本著“一直以來為東亞的安全保障發揮重要作用的是美國，與它的合作不可或缺”的認識，根據《日美安全保障條約》，應付不可預測的事態；同時重視日本與中國的關係，和日本一樣，中國的核心利益也直接受到朝鮮半島動向的影響，日本應該重視與中國的關係，加強合作。
防止日本週邊出現敵對國家
各國確定國家利益的時候，“直接性”是非常重要的。我們在探討日本的國家利益時，也必須考慮地理遠近、地緣政治的因素。而從地緣政治的角度講，日本週邊出現敵對的國家或政權，對日本的安全來說必然是負面的，假如它是類似中國的大國，就有可能對日本的安全與繁榮產生重大影響。不言而喻，如果中國政府願意跟日本建立友好關係，中國人民也對日本抱著友好的感情，那麼日本所面臨的周邊環境將比中國與日本敵對的情況好得多。中國國家主席###曾說過：“中日合則兩利，鬥則俱損。”
日本的國家利益與外交（2）
為此，日本官方和民間都應當表現出重視中日關係的姿態。相互指責，相互厭惡不是鄰國之間建立外交關係的方針。既然我們無論如何都不能不與中國打交道，那麼就應當超越喜歡和討厭的個人情感，在理性的基礎上構建長期穩定的關係。為達到這個目的，首先日本方面不要點燃衝突的火種，這是最起碼的政治姿態。國家間外交和國內政治是一枚硬幣的兩面，外交則經常被內政糾纏。內政往往成為只在國內通用的，封閉的規範，而在國家之外則有國際社會存在。如果一個國家無視與追求不同利益的國家的關係，靠鼓吹對外強硬論，煽動民族主義來“壟斷”內政，那麼它的外交必然僵化，國家利益則會因此遭遇危機。因此，對於中日雙方來說，克服國內狹隘的民族主義，擴大開放的國際主義，構建穩定的雙邊關係，應該是最符合各自國家利益的選擇。
如今，已經有兩萬多家日本企業到中國開展業務，中國已經成為日本最大的貿易伙伴。在這樣的狀況下，必須防