得不更加重視讓參謀瞭解他的作戰意圖，而不再是單獨指揮艦隊作戰。
處理了那幾個參謀之後，斯普魯恩斯的憤怒也得到了發洩。可以說最讓他感到震驚的不是參謀們謀反，而是唐帝國海軍的新式偵察機。毫無疑問，那些監視跟蹤大西洋艦隊的偵察機上都配備有雷達，不然不可能在夜間跟蹤二十海里外的艦隊。而且，從執行攔截行動的戰鬥機飛行員反映回來的情況看，這些偵察機都是單發的戰術飛機，而不是雙發飛機。也就是說，唐帝國海軍已經有能力為單發飛機裝備可以用來搜尋海面，甚至是空中目標的雷達了。而美國卻只能為雙發重型戰鬥機配備雷達。
這個差距是相當明顯的，而且斯普魯恩斯很快就意識到，這種新式偵察機所帶來的戰術變革也將是非常巨大的。可以說，之前唐帝國海軍艦隊敢於在白天大規模轟炸巴哈馬群島，而不考慮美軍艦隊利用夜色掩護逼近的危險，正是以為他們有能力在夜間監視附近海域，防止美軍艦隊在夜間逼近。同樣的，這次唐帝國艦隊選擇在夜間逼近，也正是他們有能力在夜間跟蹤監視大西洋艦隊。就算唐帝國海軍暫時還沒有能力在夜間進行轟炸，可是隻要能夠在夜間搜尋與跟蹤目標，這就足以讓對手掌握戰術上的主動權了。
斯普魯恩斯沒有時間去仔細思考夜間偵察機會給海軍航空戰術帶來多大的變革，此時他所能想到的只是儘快的離開對方的打擊海域。在斯普魯恩斯看來，至少唐帝國的那些偵察機已經被趕走了，對手也無法繼續監視他的行動。同樣的，岸基航空兵派出的遠端夜間偵察機也被對方的戰鬥機趕走了，所以雙方已經脫離了接觸，都不知道對方的具體行蹤。因此，在四點左右，斯普魯恩斯下令艦隊轉向，準備離開埃克蘇馬海峽，前往安德羅斯島與古巴之間的海域，這裡是相對比較安全的海域，至少可以避免遭到唐帝國艦載轟炸機的打擊。
艦隊下一步該做什麼，斯普魯恩斯現在還沒有考慮好。在他看來，雖然這次的行動沒有能夠擊敗唐帝國的主力艦隊，甚至很有可能無法傷到對方的毫髮，但是至少大西洋艦隊暫時脫離了危險，沒有什麼損失。只要大西洋艦隊還繼續在海上活動，他就有下一次機會，也許下一次遭遇，他就能夠擊敗對手。可問題是，怎麼樣才能夠獲得下一次的機會呢？
返回諾福克軍港的風險性肯定很大。在脫離了接觸後，對方的第一個判斷就是大西洋艦隊將返回諾福克，而且唐帝國海軍的第三艦隊一直沒有出現，如果在凌晨的時候第三艦隊就接到了訊息，並且採取了行動的話，就很有可能出現在巴哈馬群島的北部海域，攔截返回諾福克的大西洋艦隊，到時候，斯普魯恩斯連逃跑的機會都沒有。另外，第一艦隊也絕不會袖手旁觀，只要大西洋艦隊準備返回諾福克，重新進入了佛羅里達海峽，第一艦隊就可以返回戰場，封鎖海峽南部的出口，與第三艦隊夾擊大西洋艦隊！
考慮到這些可能之後，斯普魯恩斯首先放棄了返回諾福克的想法。當時，如果大西洋艦隊不返回諾福克的話，就只有兩個選擇，一是前往附近的港口，而是在海上待命。而繼續在海上待命的風險也不小，另外因為多次提速航行，艦隊裡續航能力最差的一些驅逐艦上所剩的燃料已經不多了，必須要儘早為這些驅逐艦補充燃料。因此，最好的辦法就是前往附近的某個港口。
能夠接納大西洋艦隊的港口只有三個，一是墨西哥灣的新奧爾良，那邊有足夠的基礎設施，而且其港灣也足以容納下整支艦隊。二是古巴的聖地亞哥，當初聖地亞哥就是西班牙加勒比海艦隊的母港，後來也成為了美國海軍的重要軍港，雖然其基礎設施不算完善，但是有足夠的地方容納下大西洋艦隊。最後就是佛羅里達州南部的邁阿密，這邊也有足夠的基礎設施與泊位，可問題是，邁阿密就在佛羅里達海峽附近，距離前線太近了，