海關，藉機入關劫掠，甚至可以破了大明京師。
這是非常幼稚的想法，就算是努爾哈赤和皇太極有著天大的信心，也不敢面對數十萬大軍於不顧，關寧錦防線駐紮有大明朝的重兵，其中山海關駐軍號稱五十萬，真正有二十萬，寧遠駐軍五萬，實實在在，錦州駐軍八萬，也是實實在在，這些軍士，包含有堡壘和據點裡面的軍士，也就是說，後金不顧一切的攻打山海關，後面還有十三萬大軍虎視眈眈，且不是十天半月都不一定能夠攻下山海關，僅僅是身後的十三萬大軍，可能就令後金睡不著覺。
借道蒙古入關，聽起來不錯，但路途遙遠，要經過草原和沙漠，補給極為困難，大軍從山西一帶入關。只能夠是偶爾為之，目的是打劫，搶到了錢財、劫掠了人口，就要跑路的。
很可惜，蘇天成了解的情況，駐守關寧錦防線的三十三萬大軍，戰鬥力很是不行。
按說長期面對後金。時常有廝殺搏鬥的，關寧錦防線的邊軍，應該是很不錯的，可惜實際情況不是這樣，這也是因為兩個方面的拖累，第一是軍餉。朝廷沒有那麼多的銀子，難以養活三十三萬大軍，依靠著軍屯，軍士根本養不活自己，所以說，譁變的情況時刻存在，關寧錦防線的地位太重要了。朝廷拆東牆補西牆，一直都在糊弄，就算是這些年的情況好一些了，但也難以維持三十三大軍的開銷，何況山海關報出來的數目是五十萬。
第二是後金騎兵過於厲害，大明邊軍重點是固守城池，很少和後金八旗展開野戰，後金八旗攻城的技術實在太次。他們擅長野戰，這也促使大明邊軍守在城池裡面，輕易不會出城交戰的，時間長了，邊軍習慣於固守城池了。
而且邊軍還在悄悄的發生變化，變成了某一家族的軍隊，表現較為突出的就是山海關的邊軍。一直都是在吳襄和吳三桂的控制之下，慢慢有些私家軍隊的味道了，要不是江寧營的飛速崛起，恐怕這種現象就有些嚴重了。好在蘇天成帶著江寧營進駐了關寧錦防線。不管是祖大壽，還是吳三桂，是不敢找死的，肯定是堅決服從指揮的。
三十三大軍，固守關寧錦防線，成為後金一道不可突破的防線，可惜的是，這道防線過於的僵硬了，這麼多年過去了，就知道死守，就算是京師出現危險了，也不敢輕易調動軍隊，害怕防線空虛，被後金突破了，所以好幾次，後金從大同一帶入關，肆掠京畿之地，關寧錦防線的重兵都是眼睜睜看著，這真的是巨大的諷刺。
同時，三十三大軍，不能夠保護周圍的百姓，就知道龜縮在城池、堡壘和據點之中，蘇天成不禁有些疑惑了，要這麼多的軍隊幹什麼，到底有什麼作用。
他這一次的巡視，就是要從這個方面入手，大規模裁撤邊軍，保留精銳部隊，其實關寧錦防線如果有十五萬以上的精兵，三地做好銜接，保證後金看都不敢看這個地方。也就是說，駐守在這裡的有七萬江寧營將士，三十三萬的邊軍，最多保留十萬人。
身為薊遼督師，蘇天成有著一個非常頭疼的問題，就是如何養活這麼多的大軍，他沒有那麼大的本事，朝廷一樣也是養不起的，所以說，大規模裁撤邊軍，加強軍隊的戰鬥力，是首要的任務。
遼東如此的荒涼，如此多的土地，劃撥給被裁撤的軍士，正好可以就地安置，辦法還是有的，只是裁撤會觸及到軍官的利益。
正月二十三日，蘇天成到達了錦州。
錦州的防衛，已經是左副御史、江寧營都指揮同知