筐中剛曬好的草根樹皮。
之後不再有人開口，小室裡除了平靜舒緩的呼吸外再無其他聲響，遠方鳥啼環繞小屋不去，清脆的，嬌柔的，像夏夜裡最甜美的夢境。
皇甫少泱昏昏然的沉入夢鄉，在半睡半醒間，某種一直存在、但始終虛幻得無法捉摸的意念緩緩成形了。
“好奇怪……真的……好奇怪……”
耳尖的尉遲楠聽到那夢中囈語，隨口應了聲：“什麼東西好奇怪？”
“那味道……”
“哪個味道？是我正在熬著的藥汁吧。”
“不是。是……是……火場……好臭……”
“火場？”她住了手，沉吟了一會，“我懂你的意思了，那時道的確不好聞。”
“好奇怪……不同的地方卻有相同的味道……”
她輕聲一笑，笑聲裡充滿自嘲，“不會吧，燒掉我家的可不早普通的東西。”
不是普通的東西？
警鐘乍響，一聲敲醒了皇甫少泱。他急睜眼，猛然翻身坐起，動作牽動了傷口，痛得他倒抽口氣。
“你還好吧？瞧瞧你折騰的……”說著說著，尉遲楠憂心的拭著他額上汗滴。
他一把抓住她的手，凌厲的眼神攫住她的視線，“你方才說件麼'不是普通的東西'，你知道什麼了？”
尉遲楠愣了愣，突然領悟過來，於是抽回手，一屁股坐在床邊，表情正經，“我家是被'黑油'燒掉的，你家應該也是吧。”
“黑油？”他咀嚼著這個陌生的字眼，“那是什麼？”
“黑油是西域……我也不曉得是哪個國家進貢的東西。”她半閉著眼，蒐羅殘存的記憶。“像水般是流質的，但可以燃燒，燒起來有種嗆鼻的味道，就算是在雨天，火勢亦可達數日不熄。”
“嗆鼻的味道……的確，我一直覺得那味道跟我以前聞過的大不相同……”
尉遲楠瞟他一眼，兜回視線，嘆了口氣，頓覺雙肩沉重。“君王無情，生死不由人，對吧？”
“但怎會跟官府扯上關係？”皇甫少泱沒將她的感慨聽進耳裡，自顧自地掏出懷中暗袋裡的斷玉，把弄著、審視著。“驃騎大將軍又怎麼跟這事牽連上關係？”
心情低落的尉遲楠懶得搭話，離開床緣到灶旁準備晚膳，拋下皇甫少泱一人去自尋煩惱──
對，自尋煩惱。君王無情，對臣下、對百姓，要夷滅、要封賞，於他來說不過是個茶餘飯後的遊戲，身為他的臣民除了接受這樣的命運外，又能如何？
視民如親？可笑！就算是堯舜那古聖賢王統治天下的黃金時代，這樣的理想也是不曾存在過。
她正傷著心。
皇甫少泱從調羹下偷覷著她，心跟著痛了起來。
是啊，應天門於他只是責任，但家園卻是她一生所繫，悲傷是必然的。
暗歎了一口氣，他左踢右踹將自己拔出不小心跟著她一陷而下的低落情緒，三兩口扒完稀粥，一古腦兒灌下苦得令他渾身寒毛直豎的藥汁，然後抽出白玉簫──卻被她一把按住。
“怎麼，要安慰我啊？”迎視著他的眼眸閃著淚光，盈滿笑意。
皇甫少泱臉一熱，有種心思被人逮著後的尷尬。還想著要說點什麼化解這樣的僵局，突然間落在眉上的重量擠出他腦袋中的所有思緒。
“讓我靠一下，只要一會兒就好。”尉遲楠的聲音悶悶的，彷佛帶著哭意。
他無言的擁緊了她，從懷抱中緩緩升起的溫暖，讓他憶起或許真的存在過的童年，那空氣中永遠浸溽著晚荷的芬芳，還有母親溫婉的搖籃曲……
若能永遠這樣依偎著，感受另一人的體溫，這輩子大概就了無遺憾了吧？他恍惚的遙望彼方，咀嚼著心