暮先生說得對，你真的是邪惡的，是——”
“我不是邪惡的！”斯蒂夫大聲喊道，猛地把我推到床上。他跳上我的胸口，把手指戳在我臉上。“收回你說的話！”他吼道，“收回去，不然我發誓一定要擰下你的腦袋，還要——”
“我收回！我收回！”我忙不迭地尖叫道。斯蒂夫重重地壓著我的胸口，他的臉氣得通紅。只要能讓他快點下去，要我說什麼都行。
他在我胸口上又坐了幾秒鐘，才嘟嘟嚷嚷地翻身挪開了。我坐起來。呼哧呼哧地喘著氣，用手揉著臉上被他戳過的地方。
“對不起，”斯蒂夫喃喃地說，“我太過分了。可我心裡太難受了，暮先生說那樣的話，你在學校裡又老不理我，太讓人傷心了。你是我最好的朋友，達倫，我只有對你才能說知心話。如果你跟我絕交，我真不知道該怎麼辦。”
他說著說著就哭了。我望了他片刻，心情很矛盾，既害怕他又同情他。然後我心裡高尚的一面佔了上風，我伸出一隻手臂摟住他的肩膀。“好了，沒事了，”我說，“我還是你的朋友。行了，斯蒂夫，別哭了，好嗎？”
他想止住哭，可是過了一會兒才止住了眼淚。“我一定像個大傻瓜。”最後他抽抽搭搭地說。
“別瞎說了，”我說，“我才傻呢。我應該和你站在一邊的。我是個膽小鬼。我從來沒有仔細想想你心裡的感受。我只想著我自己和八腳——”我做了個鬼臉，沒有再說下去。
斯蒂夫好奇地盯著我。“你剛才說什麼？”他問道。
“沒什麼，”我說，“我說漏嘴了。”
他哼了一聲。“你說謊都說不像，山。你一向都是這樣。快告訴我，你差點說漏的是什麼？”
我仔細端詳著他的臉，不知道該不該告訴他。我知道不該告訴他，那樣只會帶來麻煩，但我又覺得他挺可憐的。而且，我也需要告訴一個人。我想炫耀一下我那神奇的寵物，還有我們會表演的那些了不起的把戲。
“你能保密嗎？”我問。
“那還用說。”他輕蔑地說。
“這可不是個一般的秘密。你千萬別告訴別人，行嗎？我告訴了你，就只有咱們倆知道。如果你把它說出去……”
“……你就把我和暮先生的事也說出去，”斯蒂夫說著，臉上露出一個壞笑，“你把我完全抓在手心裡了。不管你告訴我什麼，你都知道我不會說出去的，即便我想說也不行。好了，那個天大的秘密是什麼呢？”
“等一等。”我說。我從床上下來，開啟房門。“媽媽？”我喊道。
“什麼事？”傳來她含糊不清的回答。
（）
“我要給斯蒂夫看我的笛子，”我大聲喊道，“我要教他吹笛子，但不能有人來打攪我們，行嗎？”
“好吧。”她大聲回答。
我關上門，朝斯蒂夫笑了笑。他顯得有點莫名其妙。“笛子？”他問，“你那個天大的秘密就是笛子？”
“笛子是一部分，”我說，“聽著，你還記得八腳伕人嗎？就是暮先生的那隻蜘蛛？”
“當然記得，”他說，“它在臺上時，我沒有怎麼注意它，但是我想，像它那樣的動物，誰看了都不會忘記的。那些個毛茸茸的腿……”
在他說話的時候，我開啟衣櫃的門，把籠子拎了出來。他見了，眼睛先眯了起來，隨即一下子睜大了。“我該不會弄錯吧？”他問。
“那就說不準了，”我說著，一把揭開罩布，“如果你認為這是一隻有劇毒、會表演的蜘蛛——那你就對了！”
“我的天哪！”他吃驚地喘著氣，差點從床上摔下來，“那就是……它是……哪兒弄來的……哇！”
他的反應使我感到很得意！我站在籠子旁邊