費力地抬起眼皮。我的頭不能動，雪花迷住了我的視線，但我望著森林的方向，能看到一個模糊的影子在雪中一搖一擺地朝我走來。好啊，我諷刺地想，好像情況還不夠糟似的——在我死之前，有什麼東西過來吃我了。情況還會更糟嗎？從我最近的經歷看——會的！
那東西走近時，我閉上眼睛，希望自己已經麻木得感覺不到它牙齒和爪子的撕扯。反抗是不可能的——我這個樣子，一隻松鼠都可以把我打得七葷八素。
熱氣吹到我的臉上，一條長舌頭舔著我的鼻子。我哆嗦著，它又舔起來，這次是我的面頰和耳朵，並舔去了我睫毛上的雪花。
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我睜開眼，眨眨眼睛。怎麼回事兒？它在殺我之前還要把我舔舔乾淨嗎？不大可能。但還能有什麼別的解釋呢？我定睛觀看，那動物退後了一點，它的樣子清晰起來。我張大了嘴巴，嘴唇哆嗦著，用痛苦的、顫抖的聲音，不敢相信地喃喃道：“魯迪？”
第五章
魯迪是在暮先生、哈克特、蓋伏納和我來吸血鬼聖堡的路上陪過我們一段路程的狼崽。他是一個小狼群的成員，其中包括兩隻母狼和一隻被我叫做黑毛的公狼。它們後來離開了我們，和聖堡附近的其他狼群會合去了。
魯迪在我身邊又蹦又跳，興奮地叫著。它比我上次見到它時長大了一點：尖牙長長了，毛長厚了。我勉強抬起頭，虛弱地笑了笑。“我遇到大麻煩了，魯迪。”我咕噥道。狼崽正舔著我的手，它豎起耳朵，嚴肅地看著我，好像聽懂了似的。“大麻煩。”我輕聲重複道，說完就倒下了。
魯迪用鼻子蹭著我的右臉，溼漉漉熱乎乎的。它舔著我的眼睛和耳朵，又用身體挨著我，想為我暖身子。看出我是多麼虛弱之後，它退後幾步，嗥叫起來。不一會兒，又一隻狼從森林裡鑽了出來。它體形高大，皮毛光滑，但和魯迪一樣眼熟。
“黑毛。”那隻狼謹慎地走近時，我輕聲叫道。聽到我的聲音，它耳朵一豎，跟著便躥上前來。魯迪繼續嗥叫，直到黑毛喝住它為止。大狼把我從頭到腳嗅了個遍，然後朝魯迪叫了一聲。它們平躺在我身邊，黑毛在後，魯迪在前，用身體蓋住我的大部分身體，為我輸送熱量。
幾分鐘後，熱氣傳到我的周身，我活動活動手指和腳趾，把最強烈的寒氣驅趕出去。我蜷成一團，好讓兩隻狼更多地蓋住我，並把我的臉埋在魯迪毛茸茸的肩上。我們這樣躺了很久很久，兩隻狼不時地變換姿勢，以保持我的體溫。最後，黑毛站起來叫了幾聲。
我想站起來，但沒有成功。我搖頭呻吟：“沒有用，我走不動。”狼默默地看著我，低頭來咬我的屁股！我大叫一聲，本能地滾開了。黑毛追著我，我跳了起來，喊道：“別過來，你這壞——”看到它臉上的表情，我不喊了。
我看看自己，又看看黑毛，羞怯地笑了。“我站起來了。”其實這話多餘。吼了幾秒鐘，那隻不歡迎我的狼轉過身，大步走開了黑毛溫和地嗥叫著，輕輕地咬一下我的右腿。然後看了看樹林。我疲倦地點點頭。動身朝森林走去，兩隻狼輕輕走在我身邊。
走得並不輕鬆。我又冷又累，不知跌跌絆絆了多少次。黑毛和魯迪催促著我。每當我跌倒時，它們就拱我，朝我身上哈氣或是咬我，讓我站起來。有那麼一段，黑毛甚至讓我抓住了它頸部厚厚的長毛，半拖著我走過了雪地。
我不知道它們為什麼要管我——野獸一般都會拋棄受傷走不動的同伴。也許它們想和吸血鬼搞好關係，吸血鬼議會的時候他們會給它們扔下許多剩肉。也許它們感到我體內還有能量，知道我並不是沒有希望。
經過一段漫長的跋涉，我們來到了一片林間空地，那裡聚集了一大群狼，毛色、體格和品種各不相同，約摸有二三十隻