末世老將（上）
“譚復生！譚復生！出來！你說說看，你這搞的是什麼玩意兒？我老頭子瞎了眼睛，看錯了人！”
隆宗門內軍機房外頭，新任直隸總督劉坤一老頭子正跳著腳在罵，他今年是六十五歲的人了，當年追隨曾國藩平太平天國的時候兒是一員悍將。這麼些年風風雨雨見識下來，已經變得惜福養生，什麼事情都不大動氣。加上久任封疆的大臣氣度，這種暴怒跳腳的樣子，近二十年，已經從未發生在他身上！
劉坤一現在在新軍未起之際，是絕對的朝廷長城之靠。他帶了原來在兩江的部分防營精銳到了直隸，收拾在天津的北洋餘燼也有數千人，再加上山東嵩嶽軍戰後要遣散，他也行文李秉衡硬訛軟要，大清督撫，不賣他這個老面子的人還不多，調了三四千本來要遣散的營頭過來。拼拼湊湊，現在他有一萬三四千人馬在手底下。朝廷也許了他直隸厘金收入以餉軍。劉坤一有兵有威望，直隸一帶甲午戰後人心惶惶的局面，一下就給他勉強鎮撫了下來。光緒難得不隔幾天召見他一次，劉坤一就乾脆一月之內，大半個月在北京，小半個月才去天津蹲蹲。
他也是譚嗣同全盤改良重新整理朝局的強力支持者，譚嗣同三級跳似的現在又進了軍機，差不多擔起了軍機領班大臣的職責………雖然他銜頭還是禮部侍郎在軍機學習行走。要不是劉坤一這個直隸實力派的全力鼓吹支援，恐怕絕沒有這麼順利。
他和譚嗣同很有點將相和的味道，說話會面，差不多都快熟不拘禮了。今兒不知道老頭子吃了什麼槍炮子藥，居然氣呼呼的趕到軍機衙門外頭，一跳八丈高！
老頭子也是一肚子氣，他自從調了直隸。就知道自己擔負的是一個苦差事。但是從湘軍興軍起，他已經為大清賣命四十年，稱得上是受恩深重。臨了換條船，這老面子擱不下。反正已經半截身子入土的人了，也沒什麼所謂，不如博一個純臣的名聲。到了直隸，他再沒有都督兩江時候地悠閒，殫精竭慮的整頓營頭。梳理地方，調和各處，更支援譚嗣同在朝裡的動作，累得快吐了血，結果南方聲勢還是越來越大，朝廷走了賣朝鮮這個昏招！
現在朝廷的昏招是一手接著一手。又有風聲說是什麼起團籌練新軍。直隸地方本來就不安分，村村燒香，莊莊練拳，這個風聲一傳出來，原來還遮著藏著的地方拳壇，全部掛出了八卦旗，大師兄滿地走。大師姐多如狗。釘了黃紙簿子一家家勒捐。不僅鄉里，還到了各個縣城裡頭。每家商戶，都要出錢！不出錢的。就是二毛子三毛子，一直列了十等毛子出來。現在雖然還沒有殺人的事情出來。可拖出來臭揍一頓，澆一頭糞水壓壓各種毛子腦門底下藏著的十字印兒卻所在皆有。//
有地地方氣焰大到了經過縣衙。縣裡正堂必須出來焚香行禮，不然就圍了衙門！
本鄉本土的，已經鬧得這麼不可開交了，外路的拳會還在不斷過來。誰也不知道怎麼組織起這麼大的人流過來的，到了直隸腹心之地，一個個拳會就有如雨後春筍一般的冒出來，軟訛硬拿地，和本鄉拳會磕磕碰碰的，圍了各地教會產業鼓譟的，每天都是一大堆事情出來，劉坤一按了這頭那頭又翹起來，真的是苦不堪言！
老頭子最後想明白了，這事兒都從根上解決。誰放出這個起團的風聲，就得找誰去！他第一個找的人就是光緒。只要朝廷下了詔書，起團之事，純屬烏有。他劉坤一在東直隸，宋慶二萬毅軍過來在西直隸，還怕鎮不住這個直隸省份？
結果到了光緒那兒，皇上卻是含含糊糊，最後還發了脾氣：“你們要朕振作，朕就振作給你們看！可你們還是不滿意，要朕怎麼樣才能是好？你就能保得了宋慶一定來直隸？毅軍遲遲不動，誰不知道他們已經給徐一凡收服了！現在遼南朝鮮一支徐一凡偏師，綏遠是叛降未定的毅南面就是徐一凡地大