景六爺不愧稱軍衛武學教頭，他的軍事常識豐富得很，在泰山行動期間，連飛龍秘隊的密諜也不知道絲毫線索。五虎寨大屠殺的訊息，封鎖得極為成功。
幾個趕來會合的飛龍秘隊漏網之魚，曾經悄悄地前來找尋首領，看不出任何異狀，連演武場的血跡也清理得乾乾淨淨。
次日一早，有人看到一身火紅的秋素華，背了包裹佩了劍，坐上北行的齊魯車行的長程馬車，冒著酷陽馳向濟南府城。
車上有十名旅客，全是些樸實的生意人，全都對這位孤身美麗的紅衣小姑娘，投以奇異驚訝的目光。但兩天之後就見怪不怪了。
在濟南，她停留了三天。再往北走，便是風聲鶴噴的半亂區，旅行的手續相當繁瑣，向衙門辦理費時費事，她不得不作三日的逗留。
終於，一頭小驢踏上北行的官道。
在這一帶，女人騎馬的不多，驢就是最好的交通工具，尤其適合女人騎乘。
驢在這一帶的命運，比牛還要悲慘，要拉磨、要代步、要馱物，驢肉味美，驢皮可以熬阿膠，驢骨可以做肥料……
驢性倔，走起路來卻有板有眼不徐不疾，只要不惹發它的倔性，確是婦女們最好的坐騎。
一身紅的秋姑娘身材高，坐在驢背上也就更顯得矯健婀娜，隆胸細腰，隨著小驢的走動而款擺，真讓那些大男人們想入非非。
炎陽似火，小驢腳程慢，就是這樣走走歇歇，一天走不了五六十里，第三天才透過濟陽城。
濟陽以北，途中旅客更稀少。
縣北三十里一片荒野中間，小沙河貫穿其間。名稱雖是小沙河，其實水中沒有沙。荒野地勢起伏不定，野生著一些雜樹和灌木叢。一條五六丈長的木橋，成為官道的重要孔道。橋北兩裡地，便是隻有十餘戶人家的小沙河村。
三天前，村東最偏遠的一家農舍中，神不知鬼不覺住進了兩男一女，農舍主人一家老少七八口，誰也不敢透露絲毫口風。而村東南的荒野樹叢中，也有人影悄然出沒。
近午時分，炎陽正烈。官道南面蹄聲得得，老遠便可看到驢背上的紅影。
橋南的路旁大槐樹下，坐著一個花帕包頭的村婦。
小驢一步步接近了橋頭，驢背上的秋素華挪了挪頭上的寬邊遮陽帽。目光透過熱浪蒸騰的路面，落在兩裡外路東的小沙河村。她在想：前面該是打尖的好地方。
小沙河村距縣城只有三十里，平時不是打尖的地方，既沒有酒肆，也沒有村店，只有供歇腳的涼亭，亭內有茶水供應旅客解渴而已。
能吃苦耐勞的小驢，平穩地向橋頭走去。
坐在槐樹下的村婦，等小驢走上了橋，才從樹幹下抓起一隻長布囊，緩緩站起，轉身面向橋，衝秋姑娘的背影冷冷一笑。慢慢拉開布囊的鎖口帶結。
驀地，她僵住了。
“你負責堵住退路。”身後傳來陌生而又並不陌生的俏甜語音：“卻不知你自己的退路早已被我堵住了。乖，慢慢走，我帶你找生路。”
她想叫，叫不出聲音。想掙扎，全身使不出力道，被人勒住脖子連拖帶拉，挾人樹後的蒿草叢。
橋北的路旁與河岸，也生長著不少槐樹，一株老槐樹後，突然閃出一個禿子村夫。
“秋姑娘，你才來呀？”禿子村夫邪邪地笑：“你不是要見總監嗎？我帶你去。”
她滑下驢背，警覺地前瞻後顧，空蕩蕩的官道不見人蹤，荒野中草木蕭蕭，田野中沒有幹活的村人。
橋南道旁坐在樹下的村婦只看到小半身軀，仍然坐在該處不言不動。
“那就有勞了。”她牽了小驢往前接近。
“客氣客氣。”禿子村夫把手向東面小河下游虛引：“請這面走，總監就在前