作為國父掌握實權。
對於哥哥島津齊彬，島津忠義是又愛又恨。不管爭奪家督的時候競爭如何激烈，好歹兄弟兩人沒有把臉撕破，最後薩摩藩的大權還是落在了島津忠義手上。只是故人已經已經不在，政權也完全到手，島津忠義的注意力就轉移到自家事務上了。
得到了從英國來的訊息，加上島津家的船隻在琉球遭到中**艦的驅逐。兩廂印證之後，中國要重新控制琉球的計劃已經沒有懷疑的餘地。
1866年3月，一支艦隊直奔琉球而來。這支由二十餘艘船隊組成的艦隊中有三艘蒸汽船，噸位雖然不大，好歹也是蒸汽風帆混合動力的船隻，比桅杆粗大很多的煙囪非常醒目。
接近琉球群島的外圍島嶼時，島上升起了幾道狼煙。雖然不知道這玩意是否能夠真的起到警報作用，艦隊司令西鄉隆盛已經皺起了眉頭。
而海島上的防禦部隊也沒有單純的認為靠煙霧能夠起到作用，巨大的煙花直飛天際，在天空中爆炸，形成了彩色的雲彩。不久之後，遠處影影綽綽的也出現了煙柱與煙花。這些在蔚藍的天空下非常醒目的訊號逐一出現。這下西鄉隆盛的眉頭更是緊縮，海上的戰爭很多時候靠的是突襲效果，一旦艦隊行動曝光，這種效果就大打折扣。
“大人，我們要不要派人把上島把上面的傢伙殺光？”旁邊的部下問道。
西鄉隆盛想了一陣，否定了部下的建議，“這太耽誤時間，我們向琉球前進。”
在回去稟報訊息的薩摩藩船員用驚恐的語氣形容著中**艦的龐大與可怕，這讓西鄉隆盛留下了深刻的印象。其實若是按照他原本的的想法，是想先派遣一支船隊前來探探虛實。但是局面實在是沒有留給他時間。
前年，也就是1864年，京都爆發了禁門之變，長州藩猛攻京都。原本約定與長州藩一起攻打幕府的薩摩藩倒戈加入了幕府軍的行列，結果長州藩大敗，之後第一次長州討伐戰，長州抵擋不住，長州藩內部的保守勢力上臺，倒幕派們被驅逐囚禁。
1865年，長州藩內部的的倒幕勢力再次起事，以奇兵隊的高杉晉作為首的武裝在長州藩反攻倒算，擊敗了保守勢力，再次奪回政權。
在坂本龍馬的協調下，在1866年年初，薩摩藩與長州藩達成了薩長同盟，不再推行攘夷政策，專注於倒幕。中國就在此時駐軍琉球，驅逐薩摩藩在琉球的勢力。根據薩摩藩的船隻帶回的訊息，中國海軍已經開始在琉球駐紮。
雖然沒有得到公認，薩摩藩也設了個琉球十二萬石的職務。琉球好歹一年也要進貢8000石大米，這筆物資對於薩摩藩絕非可有可無。現在中國對琉球問題提出正式的態度，琉球歸中國所有。如果薩摩藩就此放手投入到與幕府的戰鬥，薩摩藩完全不知道戰爭要打多久。在薩長同盟的盟約中就直言不諱的做了對戰敗的設計，如果長州被完全殲滅，薩摩藩也得盡力去洗脫長州藩的叛賊名聲。
如果戰爭長期化，甚至是戰敗。以幕府的那個德行，薩摩藩完全不認為幕府會與中國作戰。現在已經開始長期駐紮琉球的中**隊，只會讓中國穩穩當當的完全拿到琉球。別人靠不住，薩摩藩也只能表明自己態度。當然，這態度不會是乖乖的兩手把琉球奉上。
光復軍海軍此時已經得到了訊號，半個月前，中國遠征軍第一艦隊也已經抵達琉球，與之前停泊在琉球的艦隊匯合。來自國內的最新訊息讓劉沙司令官皺起了眉頭，他這段時間裡面已經派兵逐島登陸，將整個琉球群島乃至更北的島嶼情況調查清楚。得知艦隊的最終目標是攻擊薩摩藩，這就有點超出了現在海軍的戰鬥能力。
哪怕是到了現在，光復軍海軍依然沒有能夠完全弄明白海軍崛起的原因。其他兵種把解釋不了的勝利全部歸功於韋澤，海軍也是如此。而這種