易一直存在了幾千年，幕府就算是封鎖了海上貿易，也沒能阻止中日貿易。所以中國艦隊的目的與洋鬼子不同，他們就封鎖了薩摩藩的外海。
薩摩藩很早就引入了“蘭學”，有自己的蒸汽機工坊，有自己的西式工廠與相當西化的教育體系。所以沿海的城池都有防禦的炮臺。光復軍根本不靠近這些危險的地方，而是在外海攔截九州出發的船隻。抓到了日本船之後，就扣押人員，拖走船隻。半個月過去之後，膽小的船隻不敢出來，大膽的船隻都被抓走，九州南部的海面上一片清靜。
中**艦悠哉悠哉的遊弋於薩摩藩外海，居城鹿兒島的大殿內則是一派激烈的爭論中。西鄉隆盛，大久保通力為首的重臣們爭論不休。前幾天薩摩藩壯做了周全的計劃，他們不僅沒有被打掉了精氣神，反倒是策劃了一支精銳部隊，準備以交涉為名奇襲中**艦。
當然，交涉的任務也不是完全假裝，但是以緋村劍心為首的一眾隸屬長州與薩摩的高強浪人化裝成水手駕駛船隻。如果中國海軍允許這些人登船，他們就會發動奇襲，奪取中**艦的控制權。但是中國海軍防禦嚴密，與薩摩藩的接洽中由小型軍艦負責接送兩名使者，這個突襲最終無疾而終。
當然，中國方面也保守了對待使者的基本禮遇，至少沒有擊沉運送使者的船隻，所以那群浪人們倒也活了下來。
中國方面的要求很簡單，薩摩藩只是日本的一個地方政權，可根據中國的調查，薩摩藩押送著琉球使者也去給幕府上貢。既然發生過這樣的事情，那就不能單純讓薩摩藩認個錯就了事。薩摩藩必須告知幕府這件事，由幕府親自來向中國方面做出鄭重承諾，以後再也不對琉球有什麼非分之想。
這要求看著正大光明，可恰恰死死扣住了薩摩藩的軟肋。年初的時候薩摩藩與長州藩結成了薩長同盟，共同倒幕。現在讓薩摩藩低聲下去的去求幕府，那可是極為困難的事情。日本文化在很多時候甚至比中國更官僚，幕府一句話你自己惹的事情你自己解決，就能把薩摩藩完全晾在一旁。
想求動幕府出面，薩摩藩非得向幕府做出實質性的巨大讓步才行。可這些讓步哪裡是那麼容易的，長州藩此時緊鑼密鼓的做著戰爭準備，新的戰爭一觸即發。薩摩藩若是完全不顧中國方面的威脅，單方面的投入支援長州的戰爭，被中國看破虛實，發動自海上的突襲，端了薩摩藩的老窩鹿兒島城怎麼辦？
“中國海軍難道要在薩摩藩海上待幾年麼？”大久保通力怒道，雖然他其實並不相信這點。可實際上中國海軍接到的命令就是在海上游弋，實施各種軍事訓練的同時，也佔領從琉球到薩摩藩之間的諸島。這個可是未來談判的時候需要談及的內容。
薩摩藩之內的倒幕情緒比較高，這倒是真的。可這幫人也未必是那種死了也要倒幕成功的人。最初的時候，薩摩藩內部面對可能出現的艦炮轟城，陸軍登陸非常擔心。中國不是英國，英國沒辦法能夠向日本派遣大量的軍隊，而中國卻能做到。所以當中國採取了小刀割肉的封鎖策略之後，薩摩藩得以喘口氣的同時，內部的爭論也出來了。
“如果只是請求幕府出面，應該也是能辦到的吧？”薩摩藩的實際執掌者島津忠義說道。
“可這樣的話我們就沒辦法向長州藩解釋了。”西鄉隆盛答道。在兩年前的禁門之變中，原本與長州藩結盟的薩摩藩倒戈加入了幕府一方，把長州藩殺得大敗。這個樑子可以說極為深重，那是坂本龍馬靠著個人的魅力與說服力才促成了新的薩長同盟。現在薩摩藩如果為了琉球的事情再次向幕府求援，那這個原本根基就很脆弱的薩長同盟就面臨著新的懷疑。至少長州藩是不會單純的認為薩摩藩現在完全是逼不得已，與幕府之間是虛以委蛇。長州藩很可能會認為薩摩藩會像上次一樣背叛盟約。
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