滿心煩躁，聽了這一聲，登如火上澆油。她是自幼嬌慣起來的脾性，一時惱了，也不管什麼貼身侍婢，有臉沒臉，只向門上少氣無力的道了句：“誰在門上聽差？”話音一落，登時就走出兩個婆子，齊聲問道：“小姐什麼吩咐？”
司徒嫣然便道：“將這婢子拖到二門上，辣辣的打上二十板子，領出去。管事兒的若問，就說她說話很不好，我不敢用她。”她在家中是頤指氣使慣了，那兩個婆子更不問是非，上來拖了菱角就走。菱角不知為些什麼事，早已嚇癱了，被人拖了出去，一下也不曾扎掙。
滿屋子人不知小姐這怒火何來，不敢言語，偌大一間屋子聲息俱無。
司徒嫣然在位上坐著，胡思亂想了一陣，暗道：聽父親的口氣，無非是看不上他門第。然而他現下也算作了大官，聽丁先生的口吻，將來必然還能再進一步。這倒無關緊要，我去求求父親，父親素來疼我，不會不依的。只是他還有個妻室，卻不知是什麼來歷，倒有些棘手。
她坐在位上，想了一回，拿定了主意，吩咐人與她穿衣打扮，就起身往她母親房裡去了。
按下這裡，再說夏春朝在家中料理家事已畢，便同幾個管家籌謀初十請客一事。廚房按著客人名錄開了選單上來，她看過又算了賬目，便發籌子打發底下人採買酒食來家。
忙裡易過，好容易這些事情忙完，早已是紅日西斜時分。
夏春朝看看將到晚飯時候，便吩咐兩個丫頭放桌子拿晚飯。寶兒便說道：“少爺還沒回來，飯菜此刻拿來只怕放涼了，要不要再等等？”夏春朝見他果然一日不曾見來家，心裡也生氣，索性說道：“誰知他幾時回來，只顧等他，到多咱時候。不管他了，拿了飯來，咱們吃了好睡覺！”
兩個丫頭知道兩個主子拌嘴，也不敢多言語，立時就到廚房拿了飯來，伺候夏春朝吃了。
飯畢，因晚間無事，夏春朝便在炕前就著燭火繡一件裡衣。珠兒在旁站著，一面看一面笑：“奶奶就是個操勞的命，白日裡家事那麼忙，夜裡還不知歇歇，又要做這些針線。前回是替姑娘繡帕子，好容易完工交差，逢上少爺回來，又要替他做裡衣。我們瞧著都心疼的很呢。”夏春朝頭也不抬，就斥道：“寶兒還知道自家納鞋來穿，你這懶蹄子，就曉得奸懶饞滑的。我不使你，你就在這裡耍嘴皮子。”珠兒也不怕她，仍舊笑道：“奶奶嘴上厲害，心裡還是惦記著少爺的。這一會兒功夫，已打發人去了門上幾趟了。看著少爺回來，衣裳都不成樣子，叫了裁縫做不算完，自家還動上手了。既是這樣，奶奶同少爺說開便了，何苦呢。”
兩人正說著話，房外屋簷下鐵馬忽被風吹響。夏春朝只認作是門環聲，連忙說道：“快去瞧瞧，是不是人回來了。”珠兒出門看了一遭，回來說道：“奶奶認錯了，是風打的鐵馬聲。”
夏春朝聽聞此言，便覺沒趣兒，看著炕桌上紅燭嗶嗶啵啵爆著燈花，越發覺得眉眼乾澀。打了個哈欠，將手裡活計朝針線簍子裡一撂，說道：“罷了，舀水來我洗洗，就睡了罷。”
珠兒聽著，連忙出去打了水進來。夏春朝梳洗已畢，就上床睡下。勞累了一天的人，身子乏倦不堪，頭方挨枕，便已沉沉入夢。
正在香夢沉酣之際，她忽覺身上一沉，四肢被什麼牢牢摁著，就有什麼貼著自己面頰親吻個不住，又覺酒氣沖鼻。
這般肆擾之下，夏春朝醒轉過來，強忍睡意，睜眼望去，卻見身上黑團團壓著一個影子，頓時嚇得花容失色，驚叫起來。
離訊
夏春朝於睡夢之中忽覺有人輕薄，頓時驚醒過來。惶急之下，不及細看，轉手自枕下抽出一把明晃晃的鋼刀來，舉手就向那人刺去。
那人不防，吃了一驚，轉頭閃過，順勢捉住了夏春朝手腕。他力氣奇大，輕輕