娘來城裡看會，我會過她一面。雖還未曾及笄，倒生得一表人才，說話行事也很有規矩。我看著心裡喜歡，就託人打聽了這姑娘的生辰八字，與我家諍人很是相合。我同我家老爺，都十分中意呢。” 陸賈氏點頭笑問道：“這也是好事。只是你適才說她出身略低些？”
周氏答道：“不錯，這姑娘諸般都好，只一件可惜，不是正房養的。她親孃原是這宋員外嫡妻帶來的一個陪嫁丫頭，生了這姑娘沒幾日，就因產後失了調養死了。宋家太太便將這丫頭收在身邊，當做自己的女孩兒一般看養長大。這宋員外膝下有三個兒子，只有這一個女兒。”
陸賈氏想了一回，方才慢慢說道：“若是我沒記錯，這個宋員外同春朝是有些親的？” 柳氏見問，插口說道：“我倒不記得有這樣的事。”周氏向她笑了一句：“嫂子想必是忘了。”便轉而對陸賈氏笑道：“老太太的記性倒且是好。不錯，這宋員外是春朝的姨爹，那女孩兒還該問春朝叫一聲表姊呢。”
柳氏聞聽此言，不由看著周氏。只聽陸賈氏淡淡說道：“這也罷了，雖說是側室養的，但只為人好，那也沒什麼不可以。若當真是好，就打發媒人去說罷。這孫子一輩的親事，你同你老爺拿主意就是了，不必來問我。”她自知這二兒媳婦來此何意，便先拿話堵了她的口。
果然周氏面色一沉，半日才訕訕賠笑道：“老太太這話卻是怎麼說的，雖說咱們如今是分開了過，到底老太太還是家中長輩。當初勇哥兒娶親時，便是老太太放的話。怎麼如今輪到我們諍人身上，老太太就吝惜起這一句半句的來了？”說著，不待陸賈氏接話，便搶著道：“我們倒也想提親，然而宋家不比尋常農戶，宋員外家境殷實，雖是在鄉下居住，頗有些田產土地，膝下又只這一個女兒，便格外要些體面。我們不好貿然去提，沒合適的聘禮，倒恐唐突了人家姑娘。”
這一席言語落地，連這柳氏也聽了出來，原來這周氏今日過來，是為打秋風來的。 這柳氏雖平日糊塗，但一聽事關銀錢，那便分外明白起來。何況，今日來打這算盤的又是自己的冤家。
當下，柳氏拉下臉來，鼻子裡笑了一聲，說道：“既然沒那個聘禮，就不要自不量力娶人家小姐。一個側室女兒，又是丫頭生的，瞎充什麼千金小姐，也敢要許多聘禮？哪裡尋不出個好女孩兒來，定要揀這等出身低賤的女子，也不怕辱沒了自家身份！”
周氏聽了這幾句話，哪肯善罷罷休，亦冷笑道：“嫂子這話倒差了，春朝出身亦也不高，雖是正房養的，究竟是商戶女子，如今不也很好麼？可見以出身論人，實在不可取。何況那宋家小姐，還是正經的農戶人家的孩子。”說著，略頓了頓，又笑道：“當初迎娶春朝時，哥哥嫂子向著夏家跟哈巴狗兒似的殷勤的很，不就是看中人家家財富裕，嫁妝豐厚麼？那時候，也不聽嫂子說什麼出身不出身了。”
柳氏聽了這一番話，登時氣衝肺腑。正要開口，陸賈氏卻捶床斥道：“罷啦，都少說兩句罷！晚輩跟前，也不怕笑話！”
周氏有事相求，一聽婆婆訓斥，立時閉嘴。那柳氏卻還喋喋不休道：“當初咱們分家時便已說定了的，往後兩家生計自理，各過各的，白紙黑字，寫的分明。哪裡有到分家的大哥這兒要聘禮的道理，當真可笑。”周氏也不言語，只盯著陸賈氏。
半晌，陸賈氏方才慢慢開口道：“老大說的話雖難聽些，理卻不錯。你們當初鬧著分家，我說了多少都不中用。現下既已分開了，自然是各家的管著各家的事兒。”說著，望了周氏一眼，又道：“話雖如此，你家中確有些難處。老二的那個鋪子，生意向來清淡，夠你們一家子吃用也就罷了，哪裡有多餘的錢盤纏？當初為諱文娶親時，家中又花了一筆，如今不打饑荒已是不錯了。”
周氏聽到此處，以為事有轉機，