就要賠笑勸說。誰知，陸賈氏又道：“然而如今家中，我同你嫂子是都不管事了。家中大小事由並銀錢進出都是春朝打理，這事你倒還去問她一聲。”原來，這陸賈氏如今跟著長房度日，自然一心一計皆為著長房。何況，陸誠勇有現成官職在身，陸諍人的功名卻還是鏡花水月，她也不大放在心上。只是身為長輩不好過於偏向，便將夏春朝推了出來。
周氏聞聽此語，心中十分不以為然，暗道：你是家中長輩，一家只以你為尊。你吩咐一句，誰敢不遵不成？說出這話來，分明就是推脫之詞。當即笑道：“老太太說笑了，雖說春朝管事，但老太太說一聲，她還能不答應不成？我看春朝十分懂事，斷不會亂了這長幼之序。”柳氏哼了一聲，說道：“說的倒是輕巧，你們家裡沒錢，好像誰家有似的！這一大家子人，吃穿用度，全靠著鄉下幾畝薄田和城裡那間破鋪子——那才能榨出幾兩油水來？一年柴米油鹽下來，也剩不了幾個錢，偏還有這些親戚來夾纏不清。這般下去，只怕要吃個河枯海乾了！”
陸賈氏卻甚是不耐，面上又現出疲憊之色，說道：“我乏了，身子也還不好，沒有精神陪你們說話。你們到外間去坐坐罷，叫我也歇一歇。”言罷，便使寶蓮送客。
周氏見這婆媳二人一遞一句，一聲也插不進去。陸賈氏又下了逐客令，沒計奈何，只好起身說道：“既是老太太身子不好，我們改日再來探望。”便帶了兩個兒子出去。
眾人出了院門，周氏便一面走一面抱怨道：“老太太也當真偏心！當初分家，把好田都給了長房，只給我們那間破鋪子，這幾年不知怎樣難熬！如今他們日子好過了，也不說幫襯幫襯，好歹還是一門裡出來的兄弟。這樣將人往外攆，哪裡還見出個親戚情分來。手心手背都是肉，十根手指頭，咬著哪個不疼？這樣偏著長房，只要長長久久的才好，休要將來錯了腳！”
那柳氏因陸賈氏有話，也出了院子，跟在後面就聽見周氏的怨懟之言，當即揚聲道：“弟妹這話就錯了，咱們已是分了家了。這公道不公道，那時候當著里長你怎麼不說來？這都過去幾年了，又翻起這個舊賬來。再則，分家分家，就是各吃各家鍋裡飯。肯幫襯的那是情分，不能幫襯就是本分，哪有這許多說的。再要論起親戚來，那倒可笑。朝廷還有三門窮親戚，各個都接濟起來，哪裡能夠呢！”
周氏本就滿腹怨氣，聽了柳氏這番議論，頓時怒上心頭，冷笑一聲，說道：“嫂子這話原有幾分道理，但若是都不接濟，那也罷了。怎麼倒挑揀著接濟起來？放著本家兄弟捱餓不管，倒把外三路的孃家親戚放心坎上。既說艱難，又要給勇哥兒納妾，分明一個好兒媳婦，倒叫白白磨折，不知安的什麼心。”
這一言正戳中柳氏心中真病，登時一點紅自兩腮起，衝口就道：“我高興接濟哪個，我自家樂意！你們已是滾出這門去了，再要想回來分些好處，白日做夢！我就是把家裡銀子拿出去打水漂、佈施僧尼，也輪不著你們！”那周氏不甘示弱，也一句一句的還嘴。這兩個是鬧了半輩子的冤家，哪裡肯相讓半步，拌來鬥去，險不動起手來。
二房兩個公子，不敢去扯伯母，只好拉著自家母親，長春又拼命扯著柳氏，方才令這兩個太太免了這一場不體面。
此時，早有人跑去向夏春朝報信。
夏春朝正同夏掌櫃在前堂上說話，聞訊趕來，將柳氏勸了去，倒也不及去理會二房一家。
周氏見鬧了個不歡而散，便罵罵咧咧往門上去。
陸諱文是個罕言少語的，並不置一詞。陸諍人卻麵皮極薄，只覺母親當眾撕鬧甚至丟人，低聲道：“母親也忒荒唐了，借不來銀子罷了，如何能跟伯母動手呢？叫這一家人看著，成什麼樣子。”
周氏正在氣頭上，聽了這句話，便停了步子，將手戳在他額頭