市，一處隱秘的山區裡。
難得的大晴天。一個普通小院裡，老谷帶著兩個小工在太陽底下晾曬中藥。院子不大，幾十平方米的地方，地上鋪滿了五顏六色的中草藥。一邊翻曬中藥，老郭一邊告誡兩個小工要把藥材中的蛆蟲和雜質挑出來。
“今天是難得的晴天，這些藥過了一個冬天，得見見光。”一邊幹活，老谷一邊易永恆他們搭著話。
50歲出頭的老谷是山東菏澤人，身體硬朗，滿臉滄桑。用他的話說，自己是中藥行當裡的“元老”，相比郭子明雖然差了點，但是生活卻是富裕的緊。
“市場上常用的中草藥大概400多味，隨便哪一種，我只要看上一眼，便知真假與成色。中藥這裡邊的學問大了，你現在還是外行，我得教教你。”老谷很健談，顯然易永恆一眼就看出那些有蛆蟲的藥材的藥性，只是不想說而已，他告訴易永恆，20年前，一個偶然的機會，他去了安徽亳州的中藥材市場，並由此加入了販賣中藥飲片的隊伍。
“當時我主要走東北，在關東闖蕩了整整15年。”
“剛入行的時候，國內有兩個大的中藥市場，一個在東北，一個在廣東。我是先去的廣東，但由於生活習慣和語言上的差異，我只在廣東呆了兩個月就去了東北。東北人比較認中醫，中醫診所也多，但這不是最主要的，主要的是當時的中藥市場管理不嚴，生意好做。”
“在東北掙了不少錢吧？為什麼又來湘南呢？”對於易永恆的好奇，老谷有些神秘地笑了起來。
“我告訴你一個規律，剛入道的新人一般都跑東北和廣東，只有像我這樣的元老級人物，才能在湘南站住腳。因為湘南管理的比較嚴，一般人不敢來。但湘南是全國最大的中藥市場之一，雖然風險大，但利潤更大。”老郭告訴易永恆，從事中藥材經銷20年來，假藥被沒收、被重金罰款的事時常發生，但中醫藥市場的巨大利潤空間，是他“堅持”下去的“動力”，“當年和我一起闖關東的同行，有不少都轉戰到了京城，而且都‘混得不錯’。
交談中得知，老郭來湘南已經5年，來湘南的第2年就在位於天南苑的小區買了房子。現在，他在洞口，邵陽等市縣還分別租了倉庫，手下有6名工人。
關於他的銷售模式。老谷說“我主要針對一些小的個體診所，大的醫院要求必須要有藥品檢驗證書和銷售許可證，所以進不去，小診所不看證書，只問價格，只要拿著藥材清單和診所接觸，生意就不用愁，在有就是提供給老郭了。”
看了看老郭，老谷臉色微笑，可是此時的老郭卻是臉色不好，易永恆自然沒有揭穿，他是以收購藥材的名義來的。
老郭告訴易永恆，目前，他主要給10家診所送藥，每個月的銷售額有60萬元左右。
“我們的行規是：不負責給客戶開具發票，不負責提供藥材檢驗證明，不負責藥品質量。這行競爭非常激烈，要想掙錢，一是和客戶關係好，二是價格一定要比別人的低”。
“藥價低了不就沒有利潤了嗎？”易永恆問。“藥價再低也要有利潤，打個比方，目前真正的驢皮阿膠在市場上不到10％，而市場需求量很大。正宗驢皮阿膠主要是用驢皮經過煎煮濃縮製成的。一般製作一公斤的阿膠需要2至3公斤的驢皮。而驢皮的市場價是120元/公斤，比較昂貴。豬皮的膠質含量雖然也很高，但它的價格卻便宜多了。用豬皮取代驢皮做阿膠，價格再低也有利潤，豬皮不僅能做假阿膠，還能用來冒充燕窩，膠質多，顏色也相似。”
最後老谷蓋棺一句：“我不負責造假，我只負責賣藥。”
聽完此話，易永恆臉色陰沉，什麼都沒說，直接上到老郭的那輛寶馬車。
老郭解釋了幾句，隨後跟了過來。老郭自然是郭子明瞭。